日本頻傳熊害災情，熊隻出沒範圍甚至逐漸逼近市區，引發民眾普遍不安，也讓各類防熊商品需求大增。其中1款在日本引發訂購熱潮的「驅熊防衛桿」，正是由現年59歲、住在岩手縣岩泉町的佐藤誠志先生所開發。這款結合了佐藤先生自身慘痛生還經驗的工具，不僅在網路上賣到缺貨，連近期頻繁有熊隻出沒的青森縣警方也跟進引進，成為對抗熊害的新利器。
日本頻傳熊害災情，熊隻出沒範圍甚至逐漸逼近市區，引發民眾普遍不安，也讓各類防熊商品需求大增。其中1款在日本引發訂購熱潮的「驅熊防衛桿」，正是由現年59歲、住在岩手縣岩泉町的佐藤誠志先生所開發。這款結合了佐藤先生自身慘痛生還經驗的工具，不僅在網路上賣到缺貨，連近期頻繁有熊隻出沒的青森縣警方也跟進引進，成為對抗熊害的新利器。
《讀賣新聞》報導，回憶起這段九死一生的經歷，佐藤先生至今仍心有餘悸。2023年9月，他前往同町早坂高原附近的山林採集香菇時，突然注意到茂密的草木末端有東西在晃動。仔細一看，赫然發現1隻正在往樹上爬的小熊，以及1隻正左右搖晃著身體、處於警戒狀態的母熊。就在他心裡暗叫不妙、做好最壞心理準備的瞬間，母熊便以驚人氣勢朝他猛撲。
情急之下，佐藤先生拿起當作拐杖使用、長度大約1.6公尺的木棒，不斷揮打接連襲擊而來的母熊。然而在激烈對峙過程中，木棒一度被母熊一把抓牢，就在他奮力將木棒往上舉的空檔，母熊已經逼近到腳邊，隨後他的手肘與大腿便遭到了母熊無情的撕咬與抓傷。所幸相持不久後，母熊便自行離去。
雖然佐藤先生的身上至今都還留著當時的傷痕，但他慶幸地認為，要是當時手裡沒有那根棒子幫忙拉開空間，極有可能造成致命傷的臉部絕對會被攻擊。這場浩劫讓他深刻體會到，與熊隻對峙時「保持距離」有多麼重要。為了避免憾事再度發生，他原本就在自己經營的「原生林熊工房」網路商城販售山菜、香菇等用品，自去年春天前，他決定將這份教訓轉化為實際行動，著手研發這款「驅熊防衛桿」。
為了滿足不同需求，這款驅熊防衛桿採用了鋁合金等材質製成，前端特別設計成雙叉狀，目前總共推出了7種款式，長度則提供了1.15公尺到1.70公尺不等的選擇，並且接受客製化調整。為了能夠靈活應對熊隻敏捷且快速的動作，佐藤先生特別向當地獵友會成員請教意見，力求將最輕的款式控制在約500公克左右，實現極致的輕量化。
此外，他也將教訓轉化為實用指南，在產品宣傳手冊中詳細記載了防衛桿的使用訣竅：他提醒使用者，在揮舉防衛桿時，為了避免被熊隻順勢拉近距離，應該採取「向前刺或頂住」而不是用打的方式；而且長桿頂出去後必須立刻收回，避免被熊抓住。
這款驅熊防衛桿的販售價格大約介於7,800日圓至27,000日圓（約新台幣1,552至5,373元）之間。自去年加入商城販售後，來自全日本各地的訂單便蜂擁而至，至今累計銷量已超過800支，預計在今年5月底前就會突破1千支大關。目前購買的客群非常廣泛，除了想送給住在山區附近家人的一般民眾外，也有許多因為工作需要必須進入山林的電力公司與測量公司等企業前來採購。
有趣的是，這款驅熊防衛桿在網路上爆紅，還有另一個意外的催化劑。許多日本網友紛紛指出，這款防衛桿雙叉的外型，簡直像極了超人氣動漫《吉伊卡哇（Chiikawa）》中角色所使用的武器「討伐棒」，甚至連必須與野獸正面對抗、刺擊後要立刻縮回的使用方式和製作目的，都與動漫情節神契合，因而在社群平台上引發二次元粉絲的熱烈討論與高度關注。
雖然驅熊防衛桿引發搶購，佐藤先生仍不忘呼籲大眾，進入山區時還是要記得攜帶哨子、蜂鳴器等傳統防熊道具，並且在入山前要預先想像自己遇到熊時的最壞情況。唯有做好心理建設並準備好相關工具，才能在不幸撞見熊隻的危急時刻發揮最大防護效果，防止致命傷的發生。
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