七月陽光灑落在 Royal Birkdale 的起伏沙丘上，強風吹拂白色 Art Deco 俱樂部建築，球場上，巨星級的球員瀟灑揮桿；此刻，一杯威士忌在手，高爾夫大滿貫賽的競技氛圍，似乎也悄然地影響我們的味覺，感受到海風的清新、柑橘的明亮、輕煙的餘韻，以及有如浪潮一般層層湧現的風味。
以上，是觀賞即將開打的 The Open 英國高爾夫公開賽的模擬場景。最近，大型體育賽事很多很熱鬧，世界盃足球賽、溫布頓網球賽，每一種運動都有其觀賽時的儀式感。而對於熱愛高爾夫球運動的高消費族群而言，如果要喝一杯威士忌，那當然就是喝 Loch Lomond「羅夢湖」的 The Open 2026 限量聯名系列了。
做為 The Open 英國高爾夫球公開賽的官方贊助，蘇格蘭威士忌品牌「羅夢湖」，日前照例發表了年度限量聯名系列，包括無年份的「154th The Open 精選版」，以及台灣限量僅 60 瓶的「 19 年球場限定版」。
品飲這種運動賽事聯名酒款最有趣的地方，就是可以把高球大滿貫的比賽情境，與風味進行連結。想像自己在 Royal Birkdale 俱樂部看台，一邊感受海風吹拂，一邊啜飲「精選版」的 Malbec 紅酒桶帶來的深色莓果與柑橘皮，或「 19 年球場限定版」傳遞的成熟紅果與肉桂香料。而這正是威士忌品飲的魅力之一，透過情境的預期與暗示，強化了風味與結構的感知；收藏者在買下這一瓶酒的同時，也買下「參與傳奇」的認同感。就好像勞力士與 AP 長期贊助高爾夫球賽事，「羅夢湖威士忌」也藉由 The Open，建立起品牌在高消費族群中的價值連結。
然而，支撐這一份聯名深度的，還包括羅夢湖酒廠的核心工藝：直頸壺式蒸餾器（Straight Neck Stills）所帶來的風味。蘇格蘭的大多數酒廠，都採用傳統「天鵝頸」壺式蒸餾器（Swan Neck Stills），而羅夢湖則是少數使用直頸設計的酒廠，這一個特色，讓其新酒擁有高度可塑性與鮮明果香，而成為聯名系列的風味基礎。事實上，羅夢湖酒廠同時擁有傳統天鵝頸壺式蒸餾器、直頸壺式蒸餾器、連續式蒸餾器等多種設備，而能蒸餾出多達 11 種各具特色的不同新酒，為其產品提供極豐富的調配選項。
所謂「直頸壺式蒸餾器」，其構造與傳統常見的「天鵝頸式」不同。它結合了壺式蒸餾器的基底與直立的頸部，內部設有固定銅板（rectifying plates）與冷卻環，能大幅增加酒精蒸氣與銅的接觸面積，並精準控制回流。根據資料數據，這使得蒸餾師可以高酒精度（高達80-90% ABV）截取酒心，相較傳統天鵝頸的 70% 左右，更能保留輕盈揮發性化合物，同時去除過重雜質。其結果就是新酒呈現出濃郁的果園風味，例如青蘋果、梨、杏桃與熱帶水果，伴隨蜂蜜甜感與柔和麥芽基調。
以本次發表的「154th The Open精選版」為例，酒液首先於美國橡木桶熟成，奠定細緻的基調後，再移至阿根廷馬爾貝克（Malbec）紅酒桶進行為期六個月的最後熟成。品飲時，鼻腔先感受到深色莓果、紅醋栗與柑橘皮，交織著香草蜂蜜；入口後，則有黑莓、蜜桃糖漿與清脆蘋果，細緻煙燻緩緩浮現。這正是直頸蒸餾帶來的輕盈果香，經紅酒桶短暫後熟，增添不失平衡的結構。
而「19 年球場限定版」則展現了熟成酒款的深度。酒液長時間在美國橡木桶熟成後，經過 Tawny Port 茶色波特桶進行六個月過桶，相較於 Malbec 紅酒桶的鮮明酸甜感，Tawny Port帶來的是成熟紅色水果、果乾、太妃糖、肉桂與烘烤橡木的厚度。19 年酒齡也讓整體質地更沉穩，鳳梨、辛香與煙燻尾韻之間有更深的層次。
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