台中第五市場，又稱樂群市場，是中台灣最具代表性的傳統市場之一。它創立於日治時代，早期以買賣醃菜為主，後來逐漸演變成如今匯聚生鮮與小吃的熱鬧集散地。這裡不僅是當地人日常採買的場所，更是台中飲食文化的縮影，可說是台中最庶民的市場。我要去逛台中在地生活感最濃的傳統市場，當然就選第五市場。
台中第五市場，又稱樂群市場，是中台灣最具代表性的傳統市場之一。它創立於日治時代，早期以買賣醃菜為主，後來逐漸演變成如今匯聚生鮮與小吃的熱鬧集散地。這裡不僅是當地人日常採買的場所，更是台中飲食文化的縮影，可說是台中最庶民的市場。我要去逛台中在地生活感最濃的傳統市場，當然就選第五市場。
台中第五市場承載著超過90年的歷史與故事，市場內外攤商林立，當地人常在此買菜並解決三餐，從早餐到宵夜，傳統古早味小吃應有盡有，而且都是強調新鮮現做。如果說第二市場的小吃是吃巧的，那第五市場就是吃飽的，它的分量大、價格親民，好吃又要吃飽。所以，無論是清晨的燒餅、粥品、冰品、麵線、爌肉飯到鹹湯圓，每一口都蘊含在地人的生活智慧與情感。
我在台中第五市場第一攤吃的是「阿彬爌肉飯」，這是一家50多年的老攤。老闆詹晏榮以肥瘦兼容的帶皮蹄膀，加上獨門配方滷成深褐色透著油光的爌肉，再加上為口腔提供清爽酸香的醃薑與滷至入味的滷蛋，多年來深受在地人喜愛。這間老店外觀並不起眼，但門口經常大排長龍，通常中午時段就會提早賣完收攤，建議想吃的人務必早起前往。
必吃的招牌「爌肉飯」，爌肉肥瘦適中，肥肉入口即化而不油膩，瘦肉不柴且滷得入味，搭配濃郁肉汁，非常下飯。最大特色是肥肉部位被滷到軟爛入味，口感軟Q，有豐厚的膠質；瘦肉部分也能滷得很透徹，保有肉汁的鮮甜和Q彈度，不會有乾柴感。而且客人可以指定爌肉的肥瘦比例或特定部位，無論想要偏瘦、半肥半瘦，或是肥肉控，都能得到滿足。
我排隊入內，點了招牌的爌肉飯和滷蛋。那個爌肉好大一塊肥敦敦的，輕碰它還會顫抖，用筷子一夾，輕易夾起一塊肉，我本來以為要把整塊肉拿起來咬，沒想到一夾就可夾出一小塊肉，然後，入口，肉就化開了，肉的質感竟然像嫩豆腐一樣。於是乎我把筷子當刀子，三兩下就分解了這塊爌肉，然後拌開，成為一碗超完美的滷肉飯。接著我也把滷蛋咬開，把蛋黃拌在飯𥚃增添滋味。說真的，這家爌肉飯超嫩超好吃的，鄭重推薦。
我後來又加碼吃了蹄筋部位的爌肉飯，口感完全不同，Q彈到令人髮指的程度。桌上店家特製的生辣椒也被推崇為爌肉飯必加的好配料，能提升整體風味。我也加了，確實如此，很推薦。大家通常排隊買爌肉便當帶走，便當裡面會附高麗菜、滷蛋和油豆腐等配菜，分量充足又美味。很多人還會點隔壁的太空紅茶冰一起享用。
隔壁的這家「太空紅茶冰」，只靠一味紅茶就賣了50多年，除了飲料杯，也可以選用復古塑膠袋裝紅茶，茶香順口不澀。據傳在草創期剛好碰上阿姆斯壯登陸月球的大事件，故老闆以太空為名。
古早味很有趣，對老一輩的人而言是兒時回憶、是人生經歷，對年輕人來說卻變成能夠感受過往的新體驗。這次我走進台中第五市場，在攤車前排隊看著沁涼紅茶裝進塑膠袋，回味一下如今已不多見的正港紅茶冰。
每天凌晨4點，老闆陳淑美就開始備料泡茶，選用南投魚池鄉的阿薩姆紅茶，茶湯深紅透豔，入口濃郁甘醇不苦澀。即使寫著下午3點打烊，卻往往中午左右十幾桶紅茶一滴不剩。近年來為了滿足更多客人的口味，品項多了「鮮奶紅茶」、「梅汁紅茶」與「檸檬紅茶」。
陳淑美堅持不用任何化學添加產品，檸檬汁都是用屏東產銷班的檸檬，當日新鮮現榨原汁；梅子則是選用南投水里的青梅。身為老店第二代的陳淑美笑說：「我們把客人當家人，你也希望自己家裡的人吃到、喝到的東西都是真材實料又健康。」
太空紅茶冰自1966年左右開始營業，是第五市場的「紅茶創始店」之一。如今過了半世紀，這款樸實簡單的古早味依舊深受喜愛，成為許多人在地人平時喝上一杯的小確幸，臺中市長盧秀燕就笑說，市政府工作人員經常來團購，只要聽到打電話來訂很多的，就是他們了。
盧市長自己最喜歡喝原味的古早味紅茶，我則一口氣點了三種：古早味紅茶、檸檬紅茶和梅汁紅茶。古早味紅茶就是那種會加人參鬚、決明子，像麥仔茶添加咖啡風味的滋味。我不知道老闆有沒有加這些東西，但絕對不是單純的阿薩姆紅茶風味。梅汁紅茶更是絕了，我不知道添加梅子竟可以把紅茶的味道變得如此深邃。能分出前味的茶香、中味的梅子酸及回甘的後味。來這裡，這一杯梅汁紅茶一定要點。
紅茶攤再過去還有一家「樂群早餐店」，也已有60多年歷史，非常受在地人支持。它的店面是長條形的，占據了市場3至4個店面，早餐品項豐富多元，包括中西式的包子、蔥油餅、油條、飯糰、水煎包、燒餅、法國吐司等，且價格親民，CP值很高。
這裡最受歡迎的餐點包括「三角蔥油餅」、「長蔥油餅煎蛋」，這些餅都是老闆何國榮與太太小燕從擀麵糰開始製作。另一款「台式法國吐司」有鹹甜版本，在蛋汁裡撒入大量蔥花的鹹口味，吃起來很有蔥麵包的滋味。 新產品「咖哩飯雞肉丁」屬於台式咖哩飯口味，是午餐時段的熱門商品。店內的豆漿、米漿也是店家每日天未亮就開始製作，滋味非常純正。
這裡採取自助式取餐，所有早餐都擺在攤上，自己拿塑膠袋裝早餐，然後結帳，可外帶，也可以進店坐下來吃。非常方便。我點了三角蔥油餅、長蔥油餅煎蛋、鹹味台式法國吐司和咖哩飯雞肉丁。每一種的分量非常豪邁，我也不計後果豪邁的吃，難得來一趟台中嘛，增加一點體重又算什麼呢！
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