買下翻拍權後的3年期間，林孝謙、呂安弦積極田調、寫劇本，卻因找不到片中飾演阿嬤的人選，遲遲沒開機。林孝謙請韓方寬延6個月，並想盡辦法在期限內開機。結果，一則演唱會消息解決這個選角難題。
「我對演員設定嚴格的條件，尤其阿嬤是合唱團指揮，要有音樂與表演基礎，我們列出許多70歲左右能演、能唱的女星名單，可惜都沒邀成。後來安弦看到翁倩玉來台開演唱會的消息，我們直接去看，確定她不僅精力充沛且能歌能舞，於是去提案。」林孝謙表示：「當時已47年沒回台灣拍片的翁倩玉看了劇本很感興趣。」
「吸引她參與的兩個原因：一是故事跟音樂有關，二是她想在電影裡唱歌。」呂安弦與翁倩玉詳聊之後，重寫她的角色。「韓版的阿嬤是老師出身，但翁倩玉出場就充滿巨星氣勢，所以我們依她的特質修改劇本。」
翁倩玉確定演出，也使其他演員意願更高，苗可麗一聽有翁倩玉同台，就決定把握難得的機會。林孝謙很感謝苗可麗、鍾欣凌、陳庭妮等戲份較少卻仍力挺的演員，因電影在宜蘭監獄實地取景，一天工時12小時，扣掉來回車程3小時、梳化2小時、進出監獄檢查各半小時，能拍的時間可能只有6小時，但她們通告很滿，班表很難排，有時得靠拍攝角度或剪接變通。
因為要進監獄拍攝，工作人員會先確認哪場戲在哪裡拍、拍哪些鏡頭與需要的器材等，照表操課，節省時間。拍攝時獄方也全程派人把關各種細節，避免內容出錯。
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