陳慧如表示，當初挑選導演時非常苦惱，不知找誰。後來《返校》製片李耀華得知此事，知道電影內容和樂隊、高中男孩情誼有關，建議陳慧如去看看姜瑞智導演的賣座電影《角頭—浪流連》。陳慧如從善如流，「我一看就覺得，哇！這個導演不錯。光是第一個鏡頭喝喜酒的場面，就清楚交代人物的關係，看完就馬上找姜瑞智聊，沒想到一拍即合。」
導演姜瑞智則說：「那時看了《進行曲》企劃案與故事長綱後，覺得很帶種，因為拍校園片，裡面竟然沒愛情戲。後來聽兩位監製說明拍這部片希望透過青春熱情的呈現，帶給年輕世代正能量，我也很認同，加上影片題材很特別，決定共襄盛舉。」
片中行進樂隊的戲是一大特色，導演姜瑞智也以獨特的角度捕捉畫面與音樂的美感。他表示：「看建中管樂隊的表演時，我都在想鏡頭的『觀點』，希望透過近距離拍攝，而不是像轉播，只遠遠看到整齊的隊伍。因為近距離可以看到變化，感覺演員表演樂器與行進時的熱血。」
姜瑞智強調，「最重要的是看總教練范家銘如何設計安排完整的動作，之後我再來拆解。例如：有一幕劉育仁飾演的流川穿越旗海的戲，是用穿梭機來拍攝，捕捉每個人丟旗接旗，機器要一路跟著，非常困難。有時為了配合鏡頭，也得更改隊形。」
至於這部電影裡面到底有多少根據真實改編的部分。監製陳慧如笑著表示：「其實片中鋸旗杆的部分是真的，但是當年他們鋸的是國旗。因為比較敏感，我們就是改成校旗。當時真的是沒有物資，為了找可用的旗杆，就先把旗杆鋸短到跟跟身高一樣高，就可以拿來練。」
陳慧如還提到：「真的促使我開始做這整件事，是在訪問很多人的過程當中，剛好有一次校友提到他們當時因為花了太多時間投入樂隊，結果被老師罵：『你們是妓女嗎？成天吹喇叭？』聽到這句話，我覺得有種被雷擊中的感覺，但也打動我，因此更投入這部電影，後來這句話也放到電影裡成為經典台詞。」
陳慧如不諱言，電影中很多情節都是虛構，像樂隊因缺乏經費添購樂器，瞞著校方與家長去吹西索米賺錢，其實是誇張、戲劇化，現實中他們最多是去扶輪社表演。
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