「謝謝美代一起陪伴我們這麼多年時光。我們會想念妳。」台北市立動物園於昨晚在臉書發布一則沉重消息，宣告42歲非洲象「美代」因健康狀況惡化，在獸醫團隊與國際專家共同評估下，於當天安樂死離世。
2月起發現步態異常，本週病情急轉直下。據動物園說明，早在今年2月起，照養與醫療團隊便察覺「美代」左前肢步態不正常，隨即啟動保守性治療，持續投予關節保護藥物並密切觀察行為。
直到本週二（3日），「美代」出現明顯的情緒與行為異常，包括緊張、退縮、體溫升高等，醫療團隊第一時間投與抗生素介入治療。
然而，病情卻昨日早上急遽惡化，美代出現脫水症狀與高體溫未退，獸醫緊急施以輸液補充水分與電解質。治療過程中，「美代」突然坐下，並無法再自行站起。
陪伴台灣民眾42年的非洲象美代，病情惡化無法自行站立。（台北市立動物園提供）
團隊集結嘗試救援，最終讓她有尊嚴離開。動物園召集多方人力嘗試協助「美代」重新站立，經多次努力仍告無效，其體力迅速下滑。
團隊緊急召集園內數十位同仁，試著協助「美代」再重新站起。（台北市立動物園提供）
經與美國動物園暨水族館協會（AZA）大象專家諮詢與內部醫療討論後，評估「美代」已無法恢復正常生理機能，持續治療將造成更多痛苦。
最終團隊作出艱難決定，讓「美代」透過安樂方式有尊嚴地離開。這頭陪伴了台灣民眾多年的非洲象，走完牠生命最後的旅程。
獸醫團隊全力救治，最終選擇讓牠不再受病痛折磨，安詳離開。（台北市立動物園提供）
許多網友不捨地留言，「美代一生已圓滿了，謝謝祂來到我們身邊，也讓動物園的大家學習怎麼照顧祂。謝謝美代帶來的所有愛與成就愛」「雖然不捨……但至少已沒有病痛」「謝謝美代喔！每次去動物園都會去看你。接下來要在彩虹橋另一邊開心盡情的吃草嬉戲喔！」「謝謝美代陪我們長大」「我雖然不認識妳，但我一定看過妳，原來妳已默默陪伴那麼多人長大」。
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