大火燒得正猛，突然震耳巨響，爆炸火球瞬間把現場照得一片通紅，宏福苑住宅大樓
陷入火海，變成巨大火炷，濃煙往上竄，畫面相當震撼。黑夜中橘紅色的火星和燒毀的物品，不斷從高處飄落，讓人看得怵目驚心。
火勢蔓延至各棟大樓，每一層樓都可見明火從窗戶竄出，越燒越激烈，情況相當危急。還原時間軸26日下午2時51分，32層樓高的宏福苑外牆鷹架冒出火光與大量黑煙，消防單位3時02分提升為三級火警，3時34分再度升為四級，傍晚6時22分正式升為最高等級五級火警。
晚間8時15分，火勢開始蔓延到其他大樓，8時28分社區8棟建築中有7棟起火，8時31分消防人員提醒受困市民緊閉門窗，用濕毛巾及膠帶封住門縫，並通報所在樓層與人數。8時35分消防派出7輛雲梯車，對7棟起火大樓噴水降溫，消防員進駐唯一未受波及的大樓，在天台架設消防水線。
直到晚間11點火勢持續延燒，截至27日凌晨1點，已經造成44死、279人失蹤。居民：「第五座燒得很厲害，馬上回家收拾東西，有個鄰居說還沒找到太太，還聯絡不了。」大火延燒數小時，宏福苑外觀焦黑，火勢依然沿著大樓骨架狂燒，逃出來的住戶只能往著家園被惡火吞沒，度過人生最驚險的一夜。
