陽明交大今（20日）透過新聞稿指出，台灣中文的「ㄣ」與「ㄥ」正在逐漸發生合併現象，並說明「ㄣ」屬於舌尖音，「ㄥ」則是舌根音，兩者原本應有明顯區別，但盧郁安和台大語言所邱振豪副教授使用超音波技術、聲學以及聽覺感知實驗，觀察說話者在發「音」、「英」、「深」、「生」等字的舌頭姿態，即使特別加重語氣，舌頭位置仍未有顯著差異，也就是台灣人日常說話時已經不太會刻意區分ㄣ與ㄥ兩個尾音。

研究指出，以「音」和「英」為例，在前面的母音為「ㄧ」時，舌尖的ㄣ傾向往舌根移動，與ㄥ合併，且合併情況普遍，所以台灣華語使用者聽到ㄥ時，因為有可能對應到ㄣ和ㄥ，導致判斷正確率下降，但相反聽到ㄣ時，聽覺感知正確率則大幅提高。

陽明交大指出，聲音裡還是藏有線索，雖然舌頭動作幾乎一樣，但受到前面母音影響，會讓用字發音出現不同程度「鼻化」，也就是聲音多了鼻音，也會讓母音聽起來像是聲音從鼻子裡出來般。研究也指出，越來越多台灣人可能不再靠舌位區分，而是轉而根據母音鼻化程度來分辨ㄣ和ㄥ。

盧郁安指出，「說話者雖然在發音時已經出現用鼻化程度來區分的傾向，但聽話者仍主要依靠傳統的舌位線索來理解語音。」這代表說與聽之間，其實存在一種認知落差，語音變化腳步也正在你我身邊悄悄展開。