「他非常重視跟日本的關係，跟日本民眾有很溫暖的累積的感情。」日本台灣交流協會代表片山和之講到對總統賴清德的第一印象，就是與日本的深厚友誼，實質展現在賴總統擔任台南市長時期，賴多次帶團赴日慰問遭遇震災的居民，或是連續15年不間斷年年都出席嘉南大圳之父八田與一的追思會。

在片山代表的眼中，賴總統與日本的緣分，還有與在棒球電影《KANO》中，飾演八田與一的演員大澤隆夫間的明星臉。「（大澤隆夫）電視的節目上演過醫生，那麼，總統也當過醫生他們的臉有點相似，他們兩位都很帥的。」

賴清德多次帶團赴日慰災，並連15年出席八田與一追思會。（總統府提供）

2023年11月到任的片山代表，碩士論文就是以1980年代展開的台灣民主化為題，35年後抵台赴任，第一手見證總統、立委選舉及就職，立法和行政的僵持對立，青鳥行動、全台大罷免等一系列台灣民主的現狀。片山和之坦言：「我沒有想到在這麼短期內，台灣真的實現民主化。1989年（我）在北京生活過，在那邊也經歷過天安門的事件，遺憾的是，中國大陸還沒有實現民主化。」

片山代表也強調，台灣是日本互補互惠的珍貴夥伴，面向廣泛而多元，從經濟合作共享基本價值，到共同安保課題，乃至AI、無人機等新興科技領域，還有防災、社會韌性以及人與人的交流。「（日本的近鄰）有像台灣這樣的自由民主發展穩定，又跟日本友好，這個對日本來說有攸關生死的重要性。」

不過就算是好鄰居，還是有必須同場較勁一爭高下的時候。片山和之說：「（期待）明年我們在（經典賽）決賽當中，日本隊和台灣隊再次見面。這次我們就不准 、不准打敗了。」

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