去北京時，他聽建議當演員比較有出路，因為在中國知名度不夠的歌手很難發展，所以他決定專心當演員，第一年的確賺到錢，足以支付那一年房租，但隨後而來的限台令阻斷他的生路，他表示所謂的「限台令」政策就是整個港、澳、台只有五個名額，「一部戲連幕後幕前喔，不是只有幕前或限制幕後，拜託我是什麼咖？怎麼用？」
所以就算他一個月幾乎70多次的試鏡也無濟於事，房租及交通生活費壓垮他，他從2016年待到2020年，四年打拼換來一身債，他接受《鏡電視》專訪時，坦承目前每個月仍要還債超過11萬台幣：「我到現在還在還在北京時候借的錢，快兩百（萬）台幣，就是跟台灣的朋友、各種朋友都借。」他也順便澄清之前被傳木柵買屋之事，因為他只是愛看房子，但目前根本沒經濟能力購屋。
他透露在中國發展的模式，跟台灣截然不同，「藝人要放下身段，要自己去應酬去談，而且這些應酬的錢是要花的，要請人家唱歌、吃飯、喝酒….可是你想那茫茫的人海中，同時北京幾十萬的演藝人員在競爭。」但他2018年很幸運地通過張震主演的古裝仙俠劇《宸汐緣》選角，沈建宏也有演出該劇。
他當時為了在北京撐下去，不但去打工，也變賣掉出道走紅時買的很多名牌，「我有去演員工作室當行政人員，還有賣身上所有值錢的東西，比如說我賣了潮牌牛仔外套，我記得我賣了還賺錢，還賺了兩三千塊人民幣，我有一個Chrome Hearts手環，真的是賤賣耶！我賣了一萬多人民幣，那條大概我買的時候是二十幾萬。」
在那段近乎絕望的黑暗時刻，曾經有多金的富婆想包養他，而且是年輕漂亮的：「她的意思是說，你有需求我可以幫助你，『你要地方住嗎？要不要派個司機給你啊？』她幫你做了這麼多，你幫她洗衣做飯嗎？神經病啊！當然是洗衣做愛啊！」
他當時的確天人交戰，畢竟在最黑暗無助的時候，也坦承的確後悔拒絕女方：「Why not？我已經講，我剛剛先講，我很後悔，這樣會給大家不良的影響，但其實在那個當下，我說真的，是非常強烈的考慮的，因為我覺得那個時候自己已經到了一個身心俱疲，就是你已經不知道你要再怎麼樣去往前。」
他最終拒絕被包養，最主要是因為他的個性不喜歡被命令及限制，「在我的觀念裡面，如果除了爸爸媽媽或是我親近的人以外，我還是希望我很多事情，我可以自己做主，然後我不想受限於人，就算我餓死，那也是我自己的事。」
