陳明堂2013年3月11日就任法務部政務次長，2013年9月11日至9月30日曾暫代法務部長，他也是首位擔任該職位超過10年的政務次長，創下紀錄。陳明堂曾任台北、宜蘭地檢署檢察官及主任檢察官、台灣高等檢察署主任檢察官、法務部參事、主任秘書、常務次長等。