卡臣斯基於1942年在芝加哥出生，是美國數學家，也是恐怖主義者。高智商的他16歲便錄取哈佛大學數學系，1962年畢業後攻讀密西根大學數學博士學位，25歲即受聘爲加州大學歷史上最年輕的數學系助理教授，被美國聯邦調查局（FBI）喻為「高智商犯罪者，渴望成為完美匿名殺手的扭曲天才。」
1971年，卡臣斯基辭去教職，隱居蒙大拿州自製炸彈。1978年他首次犯案，故意將包裹地址寫錯後寄到芝加哥大學，校方收到錯誤地址的包裹後，再退回給寄件人「巴克利教授」，殊不知上頭的寄件人也是卡臣斯基預謀寫下的，為了就是要藉此迂迴方式，讓藏有炸彈的包裹，能送到巴克利教授手上，再將他炸傷。
然而巴克利教授也不是省油的燈，他收到包裹後因為覺得可疑，而委託一名校警代爲拆封，結果是校警當場被炸成重傷。
1979年，卡臣斯基將目標瞄準美國國內航空公司，他在客機貨艙內放置炸彈，使航班在機艙冒煙後緊急迫降，事後警方表示，這枚炸彈足以炸毀整架飛機，所幸其計時裝置故障而未爆炸。
同年，美國聯邦調查局（FBI）組成專案小組，根據凶手以大學與航空公司為目標的犯罪手法，將案件代號命為「大學航空炸彈」（Unabom），卡臣斯基因此得名「大學航空炸彈客（Unabomber）」(University and Airline Bomber)。
卡臣斯基持續以郵寄包裹或定點放置炸彈的方式犯案，直至1995年，他寄信給媒體，要求對方刊登自己的3萬5千字論著——《論工業社會及其未來》（Industrial Society & Its Future），承諾若幫他刊登文章，即會停止持續近18年的連環炸彈案，美國聯邦調查局（FBI）最終以「阻止炸彈案再次發生」為由，允許媒體刊登其論文。
論文發表後，不少無政府主義者及極端主義者轉為支持卡臣斯基，並繼續推動革命。文中強調現代社會和科技正導致人們的無力感和疏離感，因工業社會必將侵蝕人類自由，致使人類不斷適應並服務於社會體系，為了推翻此體系，他將高級技術人才作爲襲擊目標，企圖以科技倒退的形式達成人類自由的解放。
這篇文章發布後，讓卡臣斯基的弟弟大衛（David Kaczynski）認出其身分，並向聯邦調查局舉報，才結束了這場犯罪行動。昨（10日），聯邦監獄局發言人布瑞席爾斯（Kristie Breshears）宣告，卡臣斯基身亡，享壽81歲，死因尚待確認。
