「很高興回到基輔。」美國總統拜登在經歷24小時的長途跋涉，抵達烏克蘭首都後如是說。拜登秘密出訪前的最後公開行程在美國時間上週六（18日），他結束教會行程後，與夫人吉兒拜登參訪位於華府的美國國家歷史博物館後再一起晚餐，週日休息一天，至少全世界──包括白宮的數百位記者都信了。

然而事實是，拜登帶著幾名高層幕僚、一支小型的醫療團隊，以及2位發過誓將保密的記者在週日清晨悄悄登上空軍一號。《華盛頓郵報》記者西迪基（Sabrina Siddiqui）在白宮允許的範圍下透露，她與《美聯社》攝影記者武奇（Evan Vucci）凌晨2點15分（台灣時間19日13時15分）到華盛頓郊外的安德魯斯空軍基地報到，15分鐘後登機，他們被要求交出手機，並在遮光板都拉下的狀況下，先飛了7小時到位於德國的拉姆施泰因美軍基地加油，再飛往波蘭並降落在熱舒夫-賈松卡（Rzeszów-Jasionka）機場，記者全程沒看到總統本人。

落地波蘭後，有休旅車隊將記者們轉移至火車上，當時已經是波蘭時間晚上9時15分，火車共有8節車廂，拜登秘密訪團又沿著將難民載運出境、外國運送軍事物資的鐵路，在夜幕中奔馳10小時。西迪基回憶，車上維安人員個個「重裝上陣」；基輔時間上午8時07分（台灣時間20日14時07分），從華府出發後24小時，記者們終於取回手機，開始記錄拜登在基輔亮相的高光時刻。