美國南卡羅來納州一座隸屬於聯邦政府的核能設施當地時間28日傍晚驚傳火警，並伴隨放射性物質外洩，當局隨即宣布進入「場區緊急狀態」。這起事故發生在南卡羅來納州與喬治亞州交界、位於艾肯（Aiken）附近的薩凡納河國家實驗室（Savannah River National Laboratory），場區內一間獨立房間在下午5時39分突然起火。由於現場發生未經過濾的地面輻射物質釋放，美國聯邦航空總署（FAA）第一時間以「核子事故」為由，對周邊空域實施臨時飛航限制，廠區也立刻全面關閉入口並禁止外部車輛進入，周邊鐵路與河運交通同步受到嚴格管制。
針對外界最關心的輻射污染範圍，場區官員出面證實，雖然事故期間確實有輻射物外洩，但火勢已經迅速遭到撲滅。目前不僅受影響的設施外部尚未偵測到放射性污染，也沒有任何跡象顯示污染已經擴散至整個廠區範圍之外，因此這起事件暫時不會對廣大範圍外的公眾構成危險。
事故發生當下，位於實驗室A區的員工被要求在路障後方就地避難約半小時才獲准離開，而未參與緊急應變或設施停機作業的其他員工，也基於預防措施被要求留在安全地點。目前起火原因、外洩物質的具體性質與數量，以及是否造成人員傷亡，仍有待官方進一步調查釐清，當局也呼籲周邊居民密切留意廣播與電視新聞，以掌握州政府的最新通知。
這座隸屬於美國能源部的薩凡納河場區建於1950年代冷戰高峰期，占地高達803平方公里，面積約等同於3個台北市大。該場址早期名為薩凡納河工廠，主要負責生產美國核武庫所需的鈽與氚等核彈原料。隨著冷戰結束、武器生產規模縮減，如今的薩凡納河場區已轉型為核廢料管理、環境清理整治及科學研究的重要基地。
場區內設有多個專門設施，至今仍持續處理並儲存大量用過的核燃料與過去遺留的高放射性物質。為了防範未然，該場區每年都會依據五年計畫，進行嚴密的全場區緊急應變演習與兵推，涵蓋各個區域與潛在危險，確保在面對此次突發火警時能迅速且有效啟動應變機制。
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