以楊麗花為傳主的紀錄片《世紀初戀 楊麗花》由公視、台視與國家電影及視聽文化中心首度共同出品，在合作的三方底定後，開始思考紀錄片的導演人選，並由曾文珍獲邀執導。曾文珍提出以楊麗花的「魅力」與表演「空間」從內台、電影、電視到現代舞台的轉換為主軸，勾勒出全片特色。
以楊麗花為傳主的紀錄片《世紀初戀 楊麗花》由公視、台視與國家電影及視聽文化中心首度共同出品，在合作的三方底定後，開始思考紀錄片的導演人選，並由曾文珍獲邀執導。曾文珍提出以楊麗花的「魅力」與表演「空間」從內台、電影、電視到現代舞台的轉換為主軸，勾勒出全片特色。
關於導演人選，「我們鎖定女導演，而且要會說台語與楊團長溝通。」製作人左珮華說：「此外，希望導演也有執導戲劇的經驗，因為傳主楊不僅是明星、也是製作人，非常了解鏡頭語言。」這些條件設定，曾以《春天--許金玉的故事》獲金馬獎最佳紀錄片的導演曾文珍全部符合。
接到公視邀約執導，曾文珍直覺回應：「楊麗花，好呀！」她笑說：「因為小時候就是看楊麗花歌仔戲長大，也拍過宋美齡的紀錄片，當初想一樣是拍人物，沒問題，就是憨膽，沒想到花了整整5年才完成。」當時負責撰寫專書《如有神在：楊麗花與她的時代》的施如芳已著手進行田調與訪問楊麗花，曾文珍與製片先跟著旁聽，讓楊麗花逐步從認識進而接受她。
閱讀相關書籍、報導與研究之餘，曾文珍更從網路與社群尋找楊麗花的資料，「這些粉絲成立的社團提供學者之外的觀點與觀察，從粉絲那邊可以看到：為什麼粉絲這麼喜歡她？她到底有什麼魅力？」
曾文珍指出：「在楊麗花身上可以畫出好多重點，例如從台灣的歷史與時代看政治環境下歌仔戲經歷的變化、台語政策造成的衝擊或是因為中美斷交曾拍愛國電影，還有歌仔戲中很有討論空間的性別議題，但粉絲可能期待的是較平易近人、單純的內容。」
為深入挖掘楊麗花的多樣魅力，曾文珍不停上網看戲，同時關注粉絲討論的主題，包括楊麗花的表演特性，以及她與司馬玉嬌、青蓉到王金櫻等旦角的對手戲，而「永遠的娘子」許秀年則是公認的絕配。曾文珍說：「其他導演可能會說，『我想讓觀眾看到什麼』；但我是反過來想，『觀眾到底想看什麼』。粉絲討論的資料裡，出現很多CP，還包括郭小莊、翁倩玉、馮寶寶等非歌仔戲演員，但是最重要的還是許秀年，所以楊麗花與許秀年的存在就必須出現。」
相關文章
楊麗花的戲夢人生4／一張合照珍藏數十年 《世紀初戀 楊麗花》記錄戲迷深情
