曾創下美國歷史上任期最久的共和黨籍眾議院議長丹尼斯・哈斯特（Dennis Hastert），日前於伊利諾州家中因自然原因逝世，享壽84歲。然而，曾是政壇大老的他，晚年卻因醜聞纏身而黯然失色，卸任後更曾因企圖掩蓋性侵醜聞而遭判入獄，其一生從政傳奇與晚年墮落形成強烈對比。
曾創下美國歷史上任期最久的共和黨籍眾議院議長丹尼斯・哈斯特（Dennis Hastert），日前於伊利諾州家中因自然原因逝世，享壽84歲。然而，曾是政壇大老的他，晚年卻因醜聞纏身而黯然失色，卸任後更曾因企圖掩蓋性侵醜聞而遭判入獄，其一生從政傳奇與晚年墮落形成強烈對比。
根據《NBC NEWS》報導，伊利諾州肯德爾郡（Kendall County）驗屍官辦公室證實，哈斯特是在週末於家中過世，死因經判定為自然死亡。出身於伊利諾州的哈斯特，早年曾擔任高中教師與摔角教練，並在1987年至2007年間擔任聯邦眾議員。他在1999年當選眾議院議長，寫下美國歷史上任職最久的共和黨籍議長紀錄。
在其議長任內，哈斯特曾帶領眾議院度過前總統柯林頓彈劾案、911恐怖攻擊等國家重大動盪，並大力推動前總統小布希的減稅政策以及2003年的聯邦醫療保險處方藥法案。此外，政壇著名的「哈斯特規則」（Hastert Rule）便是以他命名，該規則主張議長僅應將獲黨內多數支持的法案提交院會表決。
然而，哈斯特的光鮮政壇形象卻在卸任後徹底崩毀。調查指出，他在1970年代於伊利諾州約克維爾高中擔任教練期間，曾對多名14至17歲的青少年伸出狼爪。由於追訴期已過，他雖未被直接起訴性侵罪名，但在2015年被揭發企圖透過提領現金支付「封口費」來掩蓋醜聞。
哈斯特隨後在2016年因違反聯邦現金提領規定被判處15個月有期徒刑，並於2017年刑滿獲釋。當時他在法庭上坦承自己「深感羞恥」，並向曾遭他虐待的運動員道歉。主審法官德金（Thomas Durkin）當時更直言不諱地稱他是個「連續虐童犯」。隨著醜聞爆發，他的官方肖像遭國會撤下，摔角名人堂榮譽也被拔除。
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