許多人如廁後不一定會蓋上馬桶蓋再沖水，但澳洲一項最新綜合研究指出，沖馬桶時水流引發的強烈擾動，會將帶有病菌的水滴化為「氣膠羽流」（aerosol plume），瞬間噴射至成人的正常呼吸高度，且至少在空氣中飄浮長達20秒；研究更驚人發現，即便蓋上馬桶蓋，也無法完全阻止這些致病氣膠逸散逃出！
許多人如廁後不一定會蓋上馬桶蓋再沖水，但澳洲一項最新綜合研究指出，沖馬桶時水流引發的強烈擾動，會將帶有病菌的水滴化為「氣膠羽流」（aerosol plume），瞬間噴射至成人的正常呼吸高度，且至少在空氣中飄浮長達20秒；研究更驚人發現，即便蓋上馬桶蓋，也無法完全阻止這些致病氣膠逸散逃出！
《衛報》報導指出，由澳洲福林德斯大學（Flinders University）主導的這項最新研究，全面回顧並分析了過去22篇探討「沖馬桶產生氣膠」的相關研究，成果已刊登於權威國際期刊《整體環境科學》（Science of the Total Environment）。
研究團隊指出，馬桶沖水或馬桶壁上的髒污，在強勁水流沖刷下會形成微小的「生物氣膠」（bioaerosols）。這些懸浮微粒內部包覆著活性生物物質，恐成為傳播退伍軍人菌（Legionella）、流感病毒（Influenza）以及諾羅病毒（Norovirus）等病原體的溫床；至於新冠病毒（COVID-19）是否會透過馬桶氣膠傳播，學界目前仍有不同看法。
研究發現，馬桶水中的微生物含量愈高、沖水時的水流擾動（turbulent）愈劇烈，被噴發懸浮在空氣中的微粒數量就愈多。
研究第一作者、博士生阿迪亞尼（Lira Adiyani）表示，沖馬桶產生的劇烈水流擾動，會將氣膠強力推射至周遭空氣中，「部分研究已在成人的呼吸高度檢測到這些氣膠，這意味著人體極可能透過吸入途徑直接暴露在病原體中。」
更令人擔憂的是，室內氣膠由於微粒極小，一旦吸入便能深入呼吸道深處，對人體健康與室內空氣品質造成直接衝擊。儘管實驗證實「蓋上馬桶蓋並不能百分之百防止氣膠洩漏」，但阿迪亞尼仍建議民眾將其視為一項預防措施：「依據現有證據，我依然建議如廁後把馬桶蓋蓋上再沖水，雖然無法徹底阻絕，但至少能稍微降低逸散量。」
過去研究已證實，公共廁所往往是難以避免的微生物溫床。不過，共同作者、環境衛生學教授懷利（Harriet Whiley）強調，一般民眾在自家衛浴不用過度恐慌，除非同住家人中有免疫力低下或重症高風險者才需特別警惕。
研究團隊呼籲，在面對新興傳染病威脅與水資源壓力的時代，室內氣膠的感染風險過去長期被低估，這項發現將對建築衛浴設計、風險評估及感染管制帶來重要啟發。目前團隊也正致力於為醫院、長照安養機構等脆弱場所推動更優良的衛浴通風與硬體設計，以保護最脆弱的族群免受病菌侵襲。
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