因為母親的病，她發願要做公益。起初，她四處擔任志工、辦理演講、做社會服務，然而投身公益，愈發覺得體制外的民間力量終究有其極限，許多社會深層的卡點與問題必須透過政策與體制才能真正解決。就在那一刻，她心中默默萌生了從政的念頭，她想參選縣議員。然而，第一個對她潑冷水的，正是她的父親徐鏡蘭。徐鏡蘭曾任2屆新豐鄉鄉長，深知地方政治的險惡與殘酷。在他眼中，女兒栽培到這麼高的學歷，理應去大學當教授、做科學家，而不是跳進政壇被糟蹋。當時，她和父親約定，就試試看，若沒選上，就會乖乖回學術圈。2005年，政壇菜鳥參選新竹縣議員，未料毫無背景的無黨籍女博士，竟一舉奪下第二高票。
「當時根本沒有人看好我會選上。警察局的估票通常都很準噢，他們在開票前會預先估算出當選名單，提前準備好恭賀當選的『中堂』或賀匾，好在開票當晚第一時間準時送達。結果，我的祝賀中堂卻到了隔天才送來。」徐欣瑩笑稱警局基層同仁太老實了，一見到她便坦承警察局沒預計她會當選，所以這些中堂是開票後才緊急追加製作的。無黨籍博士和學生團隊第一次參選就上手，肯定是做對了什麼吧？「首先在當年的社會環境下，比較少有具備博士高學歷的人出來參選縣議員，所以我主打的是『博士學位』，加上那時還算年輕，高學歷帶來清新的形象。其次，是我們運用了一些創新的選舉戰略。我應該是新竹縣第一個在路口站崗拜票、第一個運用網路來打選戰的候選人。」
回憶起當年的初生之犢，她眉飛色舞。然而，初入政壇有多春風得意，現實揮過來的巴掌就有多猛烈。2008年，她乘勝追擊，試圖以無黨籍身分挑戰立法委員大位，未料重重摔了一跤，吞下從政生涯首場敗仗。隨後，她加入國民黨，並於2009年以全縣第一高票連任新竹縣議員；到了2012年，她再次挑戰立委選戰，這一次，她一舉斬獲了全國最高票。
我們跟著她跑行程，行經新竹生物醫學園區。祕書黃瑄詠為我們補充，2012年，徐欣瑩於立委任內為醫院的落成四處奔走，「有些案子10年、20年都解決不了，很多人講一講，卻沒有真正落實。但徐欣瑩委員不是這樣的人。」生醫園區過去曾被外界質疑只會一直動土、停滯不前，徐欣瑩上任後便死磕這個案子，可以為了同一個目標開100場會議；在2年內，一個卡點解決了，就立刻找下一個卡點，直到經費底定。
車子在竹北兜兜轉轉，窗外是櫛比鄰次的高樓大廈與明亮玻璃帷幕，折射出新興科技重鎮的摩登與浮華。黃瑄詠是交大電機與控制工程博士，也是徐欣瑩當年的博士班室友。因為認同徐欣瑩的理念，她當年毅然捨棄了進竹科賺高薪或留在學術圈的平穩道路，轉身投入地方，成為協助徐欣瑩參政的左右手。她感嘆竹北「縣治特區」周邊的精華地段，房地產早已被炒到1坪上百萬元，竹科人搬進一棟又一棟的豪宅，但徐欣瑩卻始終住在20多坪的舊公寓裡。
我們上監察院查公職人員財產申報表，徐欣瑩20多坪的舊公寓價值約300萬元，戶頭有約200萬元存款，加上包含聯電、中鋼等股票在內、總價值約665萬元的基金與有價證券，以及4筆儲蓄險和1筆350萬元的私人投資債務。
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