說到「火」元素，在威士忌製造過程中，是真實存在而且不可或缺的力量。從最早期以煤炭直火加熱的蒸餾鍋開始，到今日仍深度影響風味走向的泥煤煙燻，到炙燒橡木桶的烈焰。「火」在威士忌製程中始終扮演著轉化角色，把穀物的澱粉與糖分轉換為酒精；也把大地的氣味，帶進酒液之中。
Whisky 101：威士忌裡的「火」從哪裡來？
威士忌的「火」，是來自於威士忌製作蒸餾過程中與「燃燒」有關的三個重要步驟。
1. 乾燥的火：威士忌製程中一個很重要步驟是乾燥麥芽，使用天然氣、電力或燃油的熱源產生的熱空氣，而如果是煙燻風格或者泥煤風格的酒廠，則會在乾燥過程中導入煙霧，其氣味會附著在麥芽表面形成所謂的「煙燻風格」或「泥煤味」，帶來煙燻、灰燼、消毒水與海風的味道。
2. 蒸餾的火：早期蒸餾以煤炭直火加熱（目前僅剩日本余市蒸餾所），火焰強弱會影響酒液與銅鍋接觸的方式，進而影響酒體厚薄與香氣層次。即便現代多改用蒸氣加熱，「火」仍象徵著蒸餾時的能量轉換。
3. 橡木桶的火：橡木桶在製作時必須經過烘烤或炙燒（Toasting / Charring），火焰會分解木質中的糖分與木質素，釋放出香草、焦糖、香料等風味。同時，木炭層也有助於在熟成時淨化酒液。
今年，帝亞吉歐以「四境臻釀」為題，重新整理自然元素與風味的關係，其中「火」元素的詮釋，恰好由兩家風格鮮明、卻性格迥異的酒廠擔綱，包括來自斯凱島的Talisker（泰斯卡），以及艾雷島的Lagavulin（樂加維林）。
泰斯卡以「烈焰海潮」為名的14年限量原酒，把「火」視為一種能量轉換的媒介。其使用的全新美國橡木桶，經火山岩輻射熱處理，讓橡木本身先被「點燃」，再與斯凱島標誌性的海風、礦物感與鹹味結合。入口時，會先感受到鹹甜交錯的奶油質地，接著是乾淨的胡椒辛香，最後留下淡淡煙燻與礦石般的溫熱尾韻，就好像火馬奔馳時揚起的熱氣，充滿動能，非常適合在年節第一杯，用來「開局」。
相較於泰斯卡的奔放，樂加維林則像是燃燒之後的炭火。這款「穀焰餘香」12年原酒，透過Pedro Ximénez 與 Oloroso 雪莉桶熟成，讓煙燻泥煤與乾果、烘烤穀物與油脂感，交織成層次分明的結構。香氣裡熟悉的藥局消毒水、木灰與海潮氣息依舊存在，但口感轉為更深沈的甜鹹平衡；尾韻綿長，就像是火焰熄滅後，仍留在掌心的溫度。
在「火馬年」的開始之初，不妨就從這兩杯泥煤之火開始，接下來的十二個月，點一盞不會太快熄滅的酒火。
- <strong>烈焰海潮</strong>
- <strong>TALISKER 泰斯卡14年單一麥芽威士忌限量原酒</strong>
- 風味特色：以斯凱島火山岩熾熱輻射烘烤的美國橡木桶過桶熟成，為風味注入火山的力量。全新美國橡木桶經斯凱島火山岩的輻射熱烘烤，與波本桶的熟成風味融合， 帶來原始而奔放的海洋甜煙與香料氣息，為勇於探索的味覺冒險者，開啟狂野無垠的風味疆界。
- 酒精濃度：53.9%
- 建議售價：約NT$4,000
- <strong>穀焰餘香</strong>
- <strong>LAGAVULIN 樂加維林12年單一麥芽威士忌限量原酒</strong>
- 風味特色：在Pedro Ximénez與Oloroso雪莉歐洲橡木桶熟成，賦予濃郁乾果香氣，溫暖烘烤穀物香中，帶出手工麵包的香氣。葡萄乾、無花果與棗子風味完美襯托樂加維林標誌性的煙燻味，並延長餘韻。
- 酒精濃度：56.5%
- 建議售價：約NT$5,200
相關文章
