4歲收到第一匹小馬 英國女王的騎馬人生怎麼開始？
1930年，年僅4歲的伊莉莎白公主收到祖父喬治五世（King George V）送給她的一匹雪特蘭矮種馬，作為生日禮物，她將那匹馬取名叫「佩吉」（Peggy），從此開啟她的馬背生涯。
不像一般王室成員，只把騎馬當成是社交活動，伊莉莎白對馬兒的血統、培育、訓練等，有著驚人的專業知識。曾有練馬師回憶，女王能精準背誦名下每一匹馬的家譜和戰績。直到她2022年逝世前幾個月，媒體仍捕捉到96歲的她在溫莎堡裡騎馬，顯見她對馬匹的熱情。
不只騎馬社交！ 女王為何能在皇家雅士谷寫下歷史？
提到女王與賽馬，就不能不提「皇家雅士谷賽馬會」（Royal Ascot）。這個享譽全球的賽馬盛會起源於1711年，由安妮女王（Queen Anne）創立。雅士谷馬場距離溫莎城堡僅約6英里，兩三百年來一直是王室的後花園。
每年的賽事週，伊莉莎白二世會搭乘馬車進入會場，成為英國夏季最重要的社交與文化指標。2013年，她名下的愛駒「艾斯提米特」（Estimate）奪下最高榮譽「皇家雅士谷金盃」，讓她成為首位贏得該項冠軍的在位君主，當時女王在看台上欣喜若狂鼓掌的畫面，至今仍是英國民眾心中最親民的記憶。
2022年是女王登基70週年的「白金禧年」，即便當時她已行動不便，但賽馬依然是慶典的重頭戲。在白金禧年相關活動中，主辦單位於著名的艾普森德比（Epsom Derby）賽場上，特別安排40名曾為女王效力的頂尖騎師，身著女王標誌性的「紫色與金邊」絲綢賽馬服，排成榮譽隊伍，向她致敬。
統計顯示，從1988年至2022年，伊莉莎白二世名下的賽馬在超過3,400場比賽中，奪得566場勝利，勝率高達16.1%，累積獎金達870萬英鎊（約新台幣3.75億元）。雖然這些獎金多數回流於馬匹培育，但女王曾兩度獲封英國「冠軍馬主」，足以證明她是頂尖的贏家。
賽馬精神如何傳給下一代？ 從安妮公主到扎拉的奧運夢
女王對馬的熱愛，更傳承給了後代。她的長女安妮公主（Princess Anne）繼承了母親的精湛騎術，1976年，安妮公主代表英國參加蒙特婁奧運會的馬術比賽，成為首位參加奧運的英國王室成員，當時她騎乘的正是女王名下的愛駒「古德威爾」（Goodwill）。
這份奧運夢在第三代身上更是發揚光大。安妮公主的女兒扎拉廷德爾（Zara Tindall）在2012年倫敦奧運上，勇奪馬術三項賽團體銀牌，並由母親安妮公主親自為其掛上獎牌。越世代的傳承，完美詮釋女王「對生命的熱愛與追求卓越的騎士精神」。
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