據《紐約郵報》報導，史雷頓在專文《中國國家主席習近平即將卸任嗎？》中分析，從這幾個月的發展來看，習近平下台的危機恐怕已近在眼前，史雷頓認為，包括前中共總書記胡錦濤在內的中共元老們在幕後操控全局。
史雷頓透露習近平健康狀況欠佳，更預測他可能在今年8月便會退休，或轉任象徵性職務。文章強調儘管習近平下台傳聞不斷，但這次情況格外不同，數十名親習近平的解放軍將領遭到清洗，甚至「神秘死亡」，這些空缺的職位全由非習近平派系的人馬接替。而目前據傳，實際掌控中共軍方的是中央軍委副主席張又俠，值得注意的是，這位張又俠曾是幫助習近平取得第三任期的關鍵人物，但現在兩人關係已傳出鬧翻。
史雷頓在專文中進一步提到，習近平的貼身保鑣近期已減少一半，質疑：「哪個世界領導人會削減自己的安保？」這點極不尋常。此外，今年5月底至6月初，習近平曾神隱近二週，去向不明。在此期間，接待外國政要的工作改由中共其他高層負責，同時習近平的名字也未見於中共黨報《人民日報》，這些跡象都耐人尋味。
直到6月初，習近平才再次公開露面，會見白俄羅斯總統盧卡申科。不過，他露面時顯得極為疲憊和沮喪，會晤地點也並非慣例的正式場所，而是選在中南海一處不曾用於國是訪問的低調官邸，且隨行人員也異常稀少。
關於習近平一旦卸任，誰將接掌大權的問題，史雷頓在文中提出看法。他表示，儘管尚無定論，但據信張又俠與中共元老們已屬意汪洋出任下一屆中共中央主席。汪洋由鄧小平一手提拔，在2023年被迫退休前，一直是位能力出眾的技術官僚，歷任中國國務院副總理、全國政協主席、黨組書記等要職。他被視為主張自由市場、政治自由及軟性外交的溫和改革者。
史雷頓指出中國正面臨嚴峻挑戰，總債務已飆升至逾50兆美元，加上政府政策失誤，造成逾5000萬套房屋空置，多數無法投入使用。同時，隨著中國富豪們大規模轉移資產，以及失業率飆升至大蕭條時期的程度，史雷頓毫不諱言：「中共高層心知肚明，中國需要一位務實的新領導人，才能擺脫這場正在上演的巨大災難。」
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