根據《中日體育》報導，日本「侍 Japan」正式點將，確定由山本由伸率先登場，於3月6日首戰先發對決台灣。身為上次世界大賽MVP，山本由伸曾征戰東京奧運與WBC，國際賽經驗相當豐富；他更在名單公布時，直言「目標就是第一名」，此役山本肩負首戰勝投重任，領軍日本隊邁向冠軍連霸。
在春訓備戰部分，山本由伸8日已進駐道奇位於亞利桑那州格蘭岱爾的基地展開調整，據球團人士與日媒觀察，他的體態、特別是下半身力量明顯較去年更為扎實，傳接球與遠投展現強勁威力；山本自己也透露，為了WBC，這個休賽季確實下足功夫進行訓練，「目前身體狀況相當理想」。
道奇總教練羅伯斯（Dave Roberts）日前受訪指出，山本在春訓初期便進行實戰投打練習（Live BP），之後安排2場熱身賽登板調整，並於3月初前往大阪與日本隊會合。據悉，日本隊的賽前強化賽並未規劃山本出賽，換言之，山本將直接迎接WBC首戰。
回顧過往，山本由伸過去在歐力士完成聯盟3連霸，旅美後又助攻道奇拿下世界大賽冠軍，更在東京奧運與WBC等國際賽事屢建戰功，被視為「勝利保證」，去年在世界大賽被球迷封為「神」的18號王牌，如今再度肩負起國家隊重任，此役他將以對戰台灣為起點，領銜日本隊重返世界之巔，為「侍 Japan」續寫新的傳奇篇章。
