調查報告的《地方創生障礙賽》系列，深入剖析政府推動地方創生六年以來的成果與困境，關注政策與青年返鄉實踐之間的拉鋸，獲評審肯定。地方創生政策自上路以來，政府投入超過百億元經費，鼓勵青年返鄉推動社區營造。然而，隨著2025年國發會新制上路，「青年培力工作站」若未達成「百萬產值KPI」將失去補助資格。面對績效壓力，許多創生團隊不得不轉向拚經濟，本意以社會關懷與文化振興為核心的努力，恐淪為補助制度下的遺珠。
鏡新聞記者蘇韋宣、詹皓帆走訪全台多個地方創生現場，見證青年返鄉的真實挑戰：從在社區中爭取信任、凝聚共識，到面對繁瑣法規與跨部會溝通的曠日廢時，創生推動過程如同一場障礙賽。當初的熱血逐漸被現實磨耗，這些青年如何重整步伐，仍選擇堅持？
透過第一線團隊的心路歷程，本系列報導反思政策KPI與人、土地之間的連結，呈現青年返鄉不只是「數字產值」的故事，而是對鄉鎮未來的深切承諾。鏡新聞期盼這份報導，能為台灣的地方創生政策帶來更多對話與省思。
另一部入圍「社區營造與地方創生報導獎」的專題，為調查報告系列之《在書海裡找到家鄉》。報導深入探討台灣各地由書店串起的人與土地關係，呈現閱讀如何成為社區創生的新契機。
在苗栗苑裡，「掀冊店」不僅是書店，更是公共參與的平台。創辦人劉育育透過推動兒童參與式預算，讓孩子學會提案、投票參與家鄉建設，並串聯地方媽媽、大學生與公部門，共同想像苑裡的未來。在新北市瓦磘溝旁，「綠書店」從親子共讀出發，逐漸成為河川守護基地，居民與孩子們化身志工，調查水質、出版繪本，從故事中學習守護土地與永續發展。
新竹與桃園的「有機書店」則推動以書換書、共好食堂與長青課程，串起在地媽媽與耆老，讓閱讀與飲食成為陪伴與支持的力量，建構出有溫度的生活網絡。
鏡新聞記者簡如屏、戴佳儀、許珮珍與林昆慶、李昆達、蔡青縈、陳岳威、呂紹伯走訪各地，見證書店如何超越「賣書」功能，成為社區對話、共創與療癒的場域。專題中展現出閱讀的力量，也映照出在地文化與人心交織出的最溫暖光芒。
(本篇為涉己新聞)
