綜合日媒報導，桐島聰現年70歲，1954年出生在日本廣島，在東京明治學院讀書時，認識了新左翼分子黑川芳正等人，並在1972年加入「東亞反日武裝戰線」，該組織認為日本應該為二戰負起全責，曾在1974年策劃暗殺昭和天皇的行動，但以失敗告終。

後續組織陸續發動一系列爆炸攻擊，桐島聰1974年到1975年涉及多起大型企業爆炸案，包括三菱重工、三井物產、大成建設、鹿島建設、東京帝人中央研究所等。1975年5月除了桐島聰，東亞反日武裝戰線主要成員都被逮捕，警方於是對他發布通緝令，多年來都沒有他的消息，桐島聰的通緝海報也成為日本街頭的一景。

桐島聰是日本警方重大通緝犯之一。（翻攝自日本警察廳官網）

直到今年1月25日，神奈川縣鐮倉市一間大型醫院向警方通報，一名癌末病患自稱是桐島聰，知道自己僅剩下幾個月壽命，所以想用本名迎接生命的最後階段，院方不敢大意，立刻報警，目前警方正在以DNA鑑定確認他的身分，不過該男子的特徵和桐島聰都符合。

傳出桐島聰曾在神奈川縣工作，警方將調查桐島聰這幾年來的生活，以及有沒有共犯協助他逃亡，因桐島聰病重，僅能在醫院進行偵訊，就算最後確認是桐島聰本人，也可能因重病沒辦法將他拘留。