綜合外媒報導，發生爆炸的火車，是由65名朝聖乘客包下的私人派對車廂，該車於當地時間8月17日從勒克瑙（Lucknow）車站出發，並於26日凌晨3時47分抵達坦米爾那都省馬杜賴（Madurai）火車站暫時停滯，準備要由另一輛主車頭接替牽引至目的地。

然而，在26日清晨5時15分時，該節車廂突然爆炸並引發猛烈火勢，熊熊大火吞噬車廂，場面駭人，最終釀成20人重傷、10人不幸罹難的悲劇。消防人員在半個小時內趕抵現場救災，並在上午7時15分將大火撲滅，根據了解，當時車廂大門處於上鎖狀態，部分乘客閃躲不及才會葬身火海。

印度南方鐵路公司指出，造成這次事故的主因是乘客攜帶違禁品，「乘客違規攜帶瓦斯桶上車，甚至在車上烹煮咖啡」，瓦斯桶就此在車廂內爆炸、起火燃燒，才會釀成災禍。

根據印度鐵路法規，乘客在搭乘火車時不得攜帶瓦斯桶、爆竹等易燃物品，甚至連機車的燃油都需提前抽空。目前有消息指出，印度南方鐵路公司宣布向死者家屬提供100萬盧比（約新台幣38.5萬元）的救助金，希望能以此協助家屬度過難關。