羅素的家人透過推特發布聲明，指出羅素已在妻子珍妮的陪伴下安詳離世。傳奇球星羅素生前效力於波士頓塞爾蒂克隊（綠衫軍），在1956年到1969年的13年NBA職業生涯中，每場平均貢獻15.1分、22.5籃板，並為塞爾蒂克贏得11座總冠軍，而其中8座更是締造了8連霸的紀錄。
此外，羅素曾5次獲得最有價值球員（MVP），及入選12次全明星賽，因此在「籃球之神」麥可喬丹（Michael Jordan）出現之前，羅素曾被認為是NBA史上最偉大的球員。同時，羅素也是NBA首位非裔總教練，他曾帶領綠衫軍在1968和1969年奪冠，因奪下的冠軍戒指多到出動10隻手指頭都戴不完，也被封為「指環王」。
NBA傳奇球星羅素（左）逝世，享壽88歲。（AP）
美國前總統歐巴馬（Barack Obama），也曾在2011年頒發總統自由勳章給羅素，感念他的奮戰與貢獻，羅素逝世消息一出，歐巴馬也透過臉書哀悼：「今天，我們失去了一位巨人。」而NBA聯盟主席席佛（Adam Silver）也發表聲明表示：「比爾在他運動生涯的巔峰時期，大力宣導民權和社會正義，這影響了追隨他腳步的幾代NBA球員」、「比爾是最終的贏家以及完美的隊友，對NBA的影響將永留存」，麥克喬丹更表示，世界失去了一位傳奇。
