根據路透社報導，研究團隊在紐約州史塔登島（Staten Island）捕獲131隻白尾鹿，採集血液與鼻咽樣本並執行基因定序檢驗，發現至少有4隻感染上Omicron變異株，這也是首次得知野生動物感染上Omicron病毒的案例。

研究團隊在白尾鹿血液樣本檢出病毒抗體，結果顯示，這群感染過新冠病毒的白尾鹿，容易感染新變異株，且很有可能成為宿主，再傳播給其他動物。

雖然美國目前沒有證據顯示動物的病毒會傳給人類的案例，但研究人員擔心，怕的是病毒在動物之間不斷傳播，使病毒又演化成新的變異株，甚至回頭染上人類，成為一種無法停止的循環。

根據美國日前的研究報告，2021年在俄亥俄州地區，發現發現全球首批野生鹿感染新冠病毒，目前已有13個州證實有鹿群確診早期的病毒變異株。

此外，美國農業部也通報，包括狗、貓、老虎、獅子、雪豹、水獺、大猩猩、水貂等動物，都曾感染過新冠病毒。