張國棟於31日下午1時傳出胰臟癌逝消息，據《中央社》報導，演藝工會理事長康凱從資深女星李景光口中得知張國棟逝世消息，已和張國棟兒子聯繫上，對方希望工會能協助提供與張國棟交好的藝人聯繫名單，以便發送訃聞，後事則將由家屬辦理。

康凱透露，張國棟早年曾罹患喉頭癌，不過「他一直看得很開，活得很愉快、灑脫，張伯伯喜歡熱鬧，告別式我們一定熱熱鬧鬧送他一程」。

《中時新聞網》指出，演藝協會理事長楊光友上個月中才請協會秘書長蕭潤禾前往探視，透露張國棟幾個月前暴瘦，原以為是糖尿病，不料檢查後發現罹患胰臟癌。

張國棟出生於1929年，早年考入青年軍，同期有孫越，1950年代踏入劇團，加入中視後成為演員兼服裝師。張國棟後來在許多戲劇都詮釋甘草人物，2009年以公視人生劇展《應屆退休生》拿下金鐘獎迷你劇男配角，得獎時已高齡80歲，去年在賀軍翔、邵雨薇主演的偶像劇《天巡者》飾演土地公，成為絕響。