說到台灣的威士忌市場，「雪莉桶」幾乎就是入門的代名詞。那種葡萄乾、果乾、堅果、巧克力與香料交織而成的甜美與厚度，已經成為台灣威士忌酒迷們最熟悉的風味語言。
那麼，「波特桶」又該怎麼去理解呢？
最近，有「橡木桶玩家」之稱的塔木嶺（Tamnavulin），發表一款全新「葡萄牙波特桶」單一麥芽威士忌，以親民價格邀請大家來上一堂「波特桶」的入門課，走進屬於波特酒的甜潤果香世界。
說到台灣的威士忌市場，「雪莉桶」幾乎就是入門的代名詞。那種葡萄乾、果乾、堅果、巧克力與香料交織而成的甜美與厚度，已經成為台灣威士忌酒迷們最熟悉的風味語言。
那麼，「波特桶」又該怎麼去理解呢？
最近，有「橡木桶玩家」之稱的塔木嶺（Tamnavulin），發表一款全新「葡萄牙波特桶」單一麥芽威士忌，以親民價格邀請大家來上一堂「波特桶」的入門課，走進屬於波特酒的甜潤果香世界。
在學習如何品飲威士忌時，橡木桶是最有趣、也最容易混淆的課題。為什麼有些喝起來帶香草、蜂蜜與焦糖？有些則有葡萄乾、黑巧克力與核桃？答案不只在各家酒廠的風格，也在於那些用來熟成或者過桶的橡木桶。
雪莉桶，正是台灣酒迷們最熟悉的風味。雪莉桶來自於釀造雪莉酒的木桶，主要產自西班牙南部的赫雷斯區。雪莉酒（Sherry）是一種加烈葡萄酒，以白葡萄品種 Palomino 為主要原料。它的風格非常多元，從乾爽不甜、帶鹹感與杏仁氣息的 Fino，到經氧化熟成、帶有堅果、焦糖、果乾與香料氣息的 Oloroso，甚至甜美濃稠的 PX，都屬於雪莉酒家族。
那麼，波特桶呢？
顧名思義，波特桶就是用於釀造波特酒（Port）的橡木桶，來自葡萄牙杜羅河谷。波特酒同樣也是加烈葡萄酒，但它通常以紅葡萄品種釀造，並且在發酵尚未完成、酒液仍保有糖分時，即加入葡萄烈酒，中止其發酵，因此多半帶有明顯的天然甜感，是典型的餐後甜酒。而且相較於雪莉酒常見的深色果乾、堅果與氧化香氣，波特酒更容易讓人聯想到紅色水果、黑櫻桃、李子、莓果果醬、漬櫻桃的酒漬甜香。
塔木嶺這次發表的玩桶系列「葡萄牙波特桶」單一麥芽威士忌，正是一款把波特桶的甜美奔放發揮到位的作品。酒液先在美國橡木波本桶中熟成，奠定酒廠一貫的清新果香基底後，接著轉入來自杜羅河谷的茶色波特酒桶（Tawny Port Casks）進行後熟，讓波特酒留在桶壁的甜潤風味慢慢滲入威士忌之中。波本桶帶來的鳳梨、洋梨清香，與波特桶帶來的紅色莓果與焦糖溫潤甜韻交織，形成有層次但不複雜的口感。
塔木嶺是一個風格親切的斯貝賽單一麥芽酒廠，其本身的酒體通常不會太厚重，也沒有強烈泥煤煙燻去干擾味覺判斷，因此橡木桶帶來的修飾效果，就相對容易被品飲者感受到，而這也正是他們可以把自己定位為「橡木桶玩家」，不斷翻玩各種桶型風味的優勢了。
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