小說《功夫》前，九把刀在《都市恐怖病》系列的《異夢》中創造大反派Hydra，藉由他神祕強大的催眠術讓系列中故事主角經歷人生巨變，從而取得特殊能力，其中也包括《功夫》。「我創造Hydra這個能力超級強大的角色時，賦予他的動機很單純：他喜歡被挑戰。Hydra有9個人格，所以想創造9個有特殊能力的英雄，使他們組隊來挑戰自己，最後讓他們發現共同的敵人都是Hydra。對Hydra來說，那是很開心的。」
Hydra對於系列小說而言非常重要，但九把刀認為：「改編該系列最大的困難在於要不要有『系列感』，也就是電影跟讀者之間的精神聯繫；以及是否維持Hydra這個角色？因為大家非常喜歡Hydra，或說有多喜歡、就有多討厭。」
九把刀一開始就確認電影版《功夫》沒有Hydra，「因為要找到極特殊的演員，才能詮釋那個角色，而且要花很長的篇幅建立他的世界觀。如果拍劇集可以慢慢講，但電影不適合。」雖電影版容納不下Hydra，但九把刀保留「催眠」概念，藉此帶給主角超能力。
改編劇本時，九把刀未重看原著，埋頭修改36版。「這一次是重新全改。寫到後來我甚至以為師父那句『要求正義，要有奪取惡人性命的覺悟、要有承擔罪惡的勇氣』來自小說，後來我回去翻，發現根本沒有。」
他表示：「我跟讀者有種信任，知道他們期待什麼。Hydra部分我有點拉扯，理性的讀者明白一定會改，但我也得面對鐵粉，所以有：折王伯伯的手、海底練掌等鏡頭。還有我有時會要求飾演淵仔的柯震東大喊『崩』，因小說裡最常見的就是這個字，不喊，畫面沒辦法上『崩』。」
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