過去高粱一直被視為「長輩酒」，但透過調酒的變化和各種風味實驗，現在有越來越多年輕人願意嘗試它獨特的風味。黑松公司作為50度以上金酒產品的總代理，近年與金門酒廠深度合作，主導了許多實驗性的金酒產品，每次新品登場都讓人眼前一亮。
最新登場的「創世者紳士泥煤桶陳金門高粱酒」是黑松在2023年開啟的創世者系列作品，延續此系列強調的桶陳工藝，上市前就已經可以想像仍舊是一款「有色」高粱酒，沒想到正如品牌英文名蓋爾語「Cruithear」意義的「創造者」，黑松公司這回不惜成本，挑戰了高難度的泥煤風味。
品牌大使賴德諺在發表會上回顧這款酒研發的艱辛歷程，他們揚棄了單純買泥煤桶來過桶的做法，而是先到歐洲找木頭，運到美國後，以白橡木和紅橡木組裝成前所未見的訂製木桶，打破窠臼的做法，讓威士忌酒廠看得嘖嘖稱奇，甚至頗多質疑，但他們心中自有規劃，把這批處女桶運到金門，烘烤後再以蘇格蘭泥煤燻漬，光是這一步就實驗多次，才抓出最適合高粱酒的燻烤時間。
有了染上泥煤味的橡木桶，接下來的過桶也很耗費心力，這批填入金門陳高的木桶，必須在麴房周邊進行桶陳，金門酒廠為黑松代理的酒款闢出獨立的陳放空間，為了讓空間內的微生物對酒液影響更平均，24小時內必須更換陳放地點3次，如此「厚工」伺候，終於完成前所未見的「金式泥煤風格」高粱酒。
賴德諺笑說，他們甚至還去考據了金門酒廠早年其實也有用木桶陳放高粱，早在1960年就有紀錄，這個紀錄來自於金門酒廠當時在報上刊登緊急啟事，尋找在運輸途中掉落的4個裝酒木桶；1963年中央社戰地記者探訪金門酒廠時，也在當地拍到有大量釀酒木桶的照片，而創世者系列正好補上了金酒缺失的這塊歷史。
全球「威士忌教父」查爾斯．麥克萊恩（Charles MacLean）品飲這款創新風味的高粱酒後認為：「這款酒在香氣上融合熱帶果香與淡雅的木質氣息，入口後能感受到甜美平衡與花椒般的辛香刺激，尾韻則隱隱浮現乾燥煙燻氣息。」
初聞時香氣溫潤優雅，實際入口後是甜美的果香和木質調，高粱慣有的麴味完全消失，時不時竄出微微的碘味，釋放出豐富多變的風味層次，如果不解釋，說這杯是威士忌肯定也有人相信。
賴德諺再三強調：「雖然很像，但我們不是威士忌，而是在做一款突破傳統的酒。」他說，泥煤金高的失敗率很高，所以只能限量發售，雖然有獨特的泥煤風味，但我們也努力保留高粱的特性，喝到最後，麴味會隱隱約約出現，瓶中熟成也在繼續，所以可以期待它在3年、5年甚至10年、20年之後的風味變化。
為了強調泥煤與煙燻感，「創世者紳士泥煤桶陳金門高粱酒」的上市發表會選在強調直火炭烤的Wildwood舉行，主廚劉建志（Jarry）為創世者系列三款不同風味高粱設計了三款料理搭配。
首先他以陳年醋豬頰肉、糯米椒、鳳梨搭配「創世者紳士泥煤桶陳金門高粱酒」，以巴薩米可醋和醋膏處理的炭烤豬頰肉，和燒烤糯米椒、鳳梨交織出炭香激發的酸香甘美，和泥煤金高的甜度相得益彰。
原木燒烤的紅條魚菲力，搭配口感較重的葡萄酒醋炒蘑菇和奶油起司白醬，搭配「創世者桶陳金門高粱酒π系列」，融合貴腐風味的π系列，為味道清爽的烤魚增添了甜美感，一口魚、一口酒，最能品出融合的滋味。
小批量出現的「創世者桶陳金門高粱酒No.2」則被大膽地用來搭配牛排和甜點，Jarry主廚為美國德州頂級上蓋牛排和奶油馬鈴薯泥準備了滋味濃重的黑胡椒牛汁，即使碰到原酒直出般厚重的No.2也毫不遜色。但更令我驚喜的是巴斯克乳酪蛋糕、橄欖油冰淇淋和No.2的搭配，木質調的風味為甜點構築更多層次，入口不膩，而且十分回味。
總之，這款全新的「創世者紳士泥煤桶陳金門高粱酒」，的確吊起了高粱酒愛好者的胃口，也誘發了威士忌迷的好奇心，帶一瓶到好友的聚會中，肯定能帶起不少話題，而我更期待的是它未來在瓶中的風味變化，這不就是喝高粱的最大樂趣嗎？！
58度金門高粱酒
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