楊翁得知花蓮光復災情後，因無法聯絡居住當地的特種部隊戰友，毅然決定親自前往尋找，他自9月26日早上從彰化騎腳踏車出發，途經新北與宜蘭，最終於28日搭乘台鐵自強號抵達。

儘管最後未能找到老戰友，楊翁仍決定留下協助清淤2日，直到10月1日才返家。他受訪時談及災區情況，哽咽地說：「不知道是我心太軟還是怎樣，那種環境看到眼淚都快流下來了。」並感嘆，一個人也沒辦法幫忙多少。