搜救隊挺進災區，涉水深入民宅，逐戶搜索。連小貓咪都害怕地哀號大叫，希望能夠被救援。還有一名長者，被泥流沖出家門，在水中瑟瑟發抖，等待奇蹟出現。搜救人員詢問住戶：「你們的親人嗎？還是……？」住戶回答：「自己的親人嗎？（媽媽）」搜救人員：「媽媽喔，好好好。」搜救隊員小心翼翼，將阿嬤搬上擔架，只見她身上滿是淤泥，救難人員幫她蓋上毛毯保暖。但到院前她失去呼吸心跳，送醫後緊急搶救，不過有其他長者就沒這麼幸運。

石姓死者女兒說：「我媽媽被水淹沒了，走了。屍體還在家裡，被泥土都掩蓋了。我先生跟我兒子去救我媽媽，也差點……也被淹沒。」忍不住落下眼淚，因為高齡87歲的老母親等不到被救出，活活在家中被淹死，遺體還留在神明桌下，她雙手抱著桌腳，全身都被泥濘、雜草覆蓋。

石姓死者女兒對記者說：「有一個平房，整個就是被水淹沒了，（整個一樓全部平房被淹沒了），毀了、流走了，所有的家當統統沒有了。好家在媽媽的遺體還……（沒有被沖走），對。」

光復鄉大淹水從23日下午4點48分開始，陸續尋獲遺體，總計至少有17人罹難，124人失聯。死者大多住在佛祖街、敦厚路以及中正路一段，其中以長者居多。研判是洪水太快太急，他們「來不及逃」或行動不便，因此才會在一樓被發現。

花蓮縣長徐臻蔚表示：「有些地點有一些罹難的部分，沒有辦法確定有多少（死亡），但是現在在表訂上有17位是已經罹難。很多垂直避難的（倖存者）都在樓上。」這次水災造成的重大傷亡，已經超過2015年蘇迪勒颱風釀成的8死4失蹤。搜救與援助仍持續進行，縣府與各界調度資源，協助受災民眾渡過難關。

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