身為旅遊記者，我走過許多國度，卻從未把斯里蘭卡放進自己的旅行清單。出發前，對這座島嶼的認識，僅止於錫蘭紅茶，以及那個經常被形容為「印度洋上的眼淚」的國家。這趟行程，起初更像是一份任務，而不是期待。直到旅程接近尾聲，我才意識到，自己竟然在這個始終快不起來的國度裡，產生一種難以言喻的不捨。不是因為景點還沒看夠，也不是因為行程不夠精彩，而是這裡的人、移動的節奏，與日常生活裡那些看似微小的選擇，不知不覺中改變我看待旅行的方式。
鏡週刊2026.01.29 06:00 臺北時間
斯里蘭卡6-6／在一個快不起來的國度 我為什麼開始捨不得離開？
- 記者｜鏡週刊
150公里的慢下來：斯里蘭卡教我的第一堂課
在斯里蘭卡，移動本身就是重新學習時間的開始。近150公里的距離，在台灣大約兩個小時即可抵達；但在這裡，我們足足坐了四個多小時的車。主要幹道多半只有一線車道，牛群出現在路邊的機率，甚至比紅綠燈還高。有趣的是，後方車輛極少按喇叭催促，前車也會自然地靠邊讓行，這種近乎「佛系」的駕駛默契，讓旅人也不自覺地慢了下來。
途中，導遊獅王請司機在路邊一個不起眼的小攤前停下。那裡賣的是斯里蘭卡特有的「金椰子（King Coconut）」。一顆200盧比，約台幣20元，喝起來帶著淡淡奶香與微鹹氣息，介於綠色椰子與棕色椰子之間。最令我印象深刻的是當地人物盡其用的直覺，老闆隨手剖下的一塊椰殼，瞬間變成剷椰肉的天然湯匙。
跟著獅王吃飯：一座島國的味覺邏輯
獅王是一位把對家鄉熱愛融進工作裡的導遊。在飯店享用早餐時，他特別向我們推薦國民美食Hoppers。這種類似碗狀的米漿薄餅，邊緣會煎到如餅乾般酥脆，中心則像布丁般柔軟Ｑ彈。看我點了一份加蛋的Hopper，獅王立刻提醒：「一定要加一點Lunu Miris。」這種由辣椒、洋蔥與檸檬調製而成的辣醬，微酸、鹹甜、帶著刺激香氣，與米香交織後，後來成為我每天早上必吃的組合。
另一道讓人印象深刻的，是在香草園餐廳現做的Kottu，兩把金屬鏟在鐵板上快速敲擊，發出節奏感強烈的聲響，Roti餅皮、蔬菜與香料被迅速切碎翻炒，鑊氣隨著聲音在空氣中擴散。
一個150盧比的陶罐，裝著整個地方的生活哲學
除了飯店與餐廳，獅王還帶我們造訪一家雜貨店，那裡寄賣附近小農製作的水牛優格，一個陶罐裝的優格，售價150盧比，是我這趟旅程最喜歡的食物之一。
獅王解釋，陶罐具備透氣與恆溫的特性，能讓優格自然發酵、維持最純粹的風味。最上層凝結著厚厚油脂，口感近似起司，微鹹濃郁；淋上棕櫚糖漿後，不同於蜂蜜，它有種二砂的濃厚糖香卻沒有蜜味搶戲，兩者交融出極具層次的甜酸平衡。
更有趣的是，店家提供的湯匙，是用葉片摺成的。對我們而言那是環保巧思，獅王卻說，在這樣的環境裡，天然一次性的器具，反而比洗不乾淨的金屬湯匙來得衛生。
比風景更難忘的，是把家鄉交到你手裡的人
如果說斯里蘭卡有什麼最難忘的風景，那一定是人。司機「時時樂（音譯）」對車輛有近乎職人般的執著，讓九人座即便經歷雨後泥濘，隔天清晨依然一塵不染。
導遊獅王曾就讀醫學系，後來選擇轉行，學中文、研究鳥類，甚至將歷史、宗教、動物整理成小冊子分享給旅客。在Heritance Kandalama住宿期間，他甚至犧牲睡眠，主動提出想在清晨六點半帶我們賞鳥，只因希望旅人能更認識這座島嶼。
在Madampa River紅樹林，我們遇見船夫Dilip。他曾在新加坡工作，卻選擇回到家鄉。看著他替害羞的肉桂島主Thilak向外國旅客介紹肉桂工藝，我再次感受到，這裡的人不是在推銷風景，而是在分享驕傲。
在困頓裡依然溫柔的國度
購買酒類時，那些像被鐵欄圍住的酒櫃，提醒著這個國家承受的制度與經濟重量；但轉身之後，我看見獅王隨手給路邊弱勢者零錢，也想起金椰子老闆害羞卻真誠的微笑。斯里蘭卡是一個曾經破產的國家，但我在這裡看到的，並不是絕望，而是一種即便在困頓中，仍願意照顧他人的善良。
出發前，我讀過無數讚美斯里蘭卡的文字。有人稱它為天堂，有人說上帝把除了雪以外的美好都給了這裡。但對我而言，斯里蘭卡真正留下重量的，不是風景，而是那些在緩慢中依然閃閃發光的眼神。這不是一個寫完報導就會被遺忘的地方，而是一個會在心裡留下痕跡、讓人反覆想起，並默默期待有一天能再回來的國度。
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