綜合外媒報導，這場暴動起源是一週前，政府提高了議員福利，其住房補貼幾乎是最低工資的10倍，再加上物價上漲、失業、生活成本提升等原因，使得雅加達在8月25日出現大規模的抗議活動。
原本抗議活動是和平進行，但先前卻有一批警察隊伍撞死21歲的送貨員，使得該活動變成針對精銳準軍事警察部隊的暴力活動，且延伸至其他主要城市。為了因應危機，當地總統也取消了出席中國上海合作高峰會的行程，並且取消了議員的部分福利。
截至目前，這場20多年來最嚴重的暴力事件，已經造成8人身亡、多人受傷，不過還是有數百名學生無懼鎮壓，在各城市舉行集會。另外，週一下午，還有至少500人聚集在印尼國會大廈外，起初有士兵在場，但經過一段時間後便離開了現場。
據了解，印尼政府為了平息這場暴動，除了下令讓警方對示威者噴射強力水柱、射擊催淚瓦斯外，還在首都各地方設立檢查站，讓軍隊進駐雅加達，關鍵地點更布署狙擊手，使該地像是進入戒嚴狀態。
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