「呼拉圈之母」安德森14日逝世。(翻攝畫面)
鏡週刊 2025.07.30 17:20 臺北時間

「呼拉圈之母」101歲辭世 翻臉告玩具商失信!晚年嘆世界不公平

記者|鏡週刊

住在洛杉磯的家庭主婦安德森(Joan Anderson)1956年回到家鄉澳洲探親時,意外發現當地興起一種新潮健身活動,人們將木製圓圈繞著腰部旋轉,歡笑不斷。她立刻被這個活動吸引,回美後請母親寄來一個。圈圈很快成為家中娛樂的中心,她在聚會上也時常表演旋圈,朋友笑說她像是在跳夏威夷草裙舞(Hula),她因此靈機一動,為這項玩具取名「呼拉圈(Hula Hoop)」。

14日,安德森於加州聖地牙哥北方的一間療養院過世,享壽101歲。她的女兒蘿拉琳・威利斯(Loralyn Willis)對外宣布了死訊。

《紐約時報》報導,這個命名後來改變了美國的流行文化,也掀起一場家庭與企業之間的爭議。安德森的丈夫韋恩嗅到商機,找上玩具公司Wham-O並將呼拉圈展示給共同創辦人梅林(Arthur Melin)。根據安德森回憶,他們3人在停車場簡單碰面、握手,就談定合作,但沒有簽署任何書面協議。Wham-O接手後改良為塑膠版本,在學校試用、免費發送,很快引發轟動。

然而隨著呼拉圈爆紅,安德森夫婦的聯絡開始被對方冷處理,原先的口頭承諾也無下文。媒體甚至以模糊字眼稱呼她為「某位來自澳洲的朋友」,讓安德森深感失落。1961年他們提起訴訟,但Wham-O表示流行熱潮迅速消退,公司並未實際獲利。最終雙方和解,安德森一家僅拿到幾千美元補償。

雖然無法從這項全民運動中獲利,安德森與丈夫仍選擇繼續生活。他們共同經營一家成功的木工機械公司,丈夫於2007年過世。多年來她的孩子們曾嘗試將這段歷史曝光,但未獲回應。直到2016年,導演希爾(Amy Hill)因緣際會得知這個故事,拍攝成短片《呼拉女孩(Hula Girl)》,並於2018年在翠貝卡影展放映,安德森也親赴紐約出席。

安德森1923年出生於澳洲雪梨,年輕時是泳裝模特兒,外號「口袋維納斯」,1945年與美國軍官韋恩結婚並定居加州。他們育有4名子女,其中1人於2023年去世。安德森晚年住在退休社區,維持規律運動與社交生活。那個當年母親從澳洲寄來的原始木圈,她始終保存著,偶爾還會拿來運動。

「我們常常會聊那些原本可能改變生活的錢。」她在紀錄片中說道,「但事情不是那樣發展的」「世界不公平,但人生還是要過下去」。

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