現代人忙於工作，卻發現體重隨著職位與年資同步增長，這恐怕不只是單純的缺乏自制力。近期在土耳其伊斯坦堡舉行的歐洲肥胖大會（European Congress on Obesity）中，1項針對33個經濟合作暨發展組織（OECD）國家、橫跨30多年的大型研究揭示了一個驚人的事實：工時較長的國家，其國民肥胖率普遍較高。
鏡週刊2026.05.11 16:00 臺北時間
社畜必看！研究揭「工時越久腰圍越粗」 專家喊改週休3日救肥胖危機
- 記者｜鏡週刊
這項研究指出，即便北歐國家平均攝取的熱量與油脂高於拉丁美洲，但美國、墨西哥與哥倫比亞等總工時較長的國家，肥胖問題反而更為嚴峻，顯示「工作時長」已成為影響公共健康的核心變數。
為什麼長時間工作會變胖？
澳洲昆士蘭大學學者蓋達拉（Pradeepa Korale-Gedara）博士深入分析指出，職場壓力會導致人體分泌壓力荷爾蒙「皮質醇」。在人類演化過程中，皮質醇是用來因應生存威脅、將葡萄糖釋放至血液以供肌肉逃生使用的機制；然而，現代人的壓力往往發生在辦公桌前，這些未被消耗的葡萄糖最終會轉化為脂肪儲存於腹部。
此外，慢性壓力會引發對高糖、高熱量食物渴求，並干擾夜間睡眠，進一步導致隔天食欲失控。當體力勞動被機械化取代，長時間坐在辦公室的勞工不僅缺乏燃燒脂肪的機會，更陷入了生理性的肥胖循環。
除了生理機制，心理學家也提出了「時間貧窮」概念。英國瑞丁大學心理學家方馮提尼亞（Rita Fontinha）表示，當1個人必須打2份工或頻繁加班，其精神能量會被消耗殆盡，導致下班後根本沒有體力下廚烹飪營養均衡的飯菜，轉而選擇攝取快速、便宜但高度加工的包裝食品。
這種現象說明了肥胖不只是個人選擇，更是社會結構下「缺乏時間」的產物。研究數據顯示，年總工時每減少1%，肥胖率就隨之下降0.16%，這讓專家們更有信心地推論，縮短工時將能有效緩解國民的健康危機。
上班族週休3日可行嗎？
面對這項研究結果，倡議人士與專家紛紛呼籲，已有百年歷史的「朝九晚五、週休2日」制度早已過時。目前英國已有約200家公司試行每週工作4天的模式，且自COVID-19疫情以來，已有超過20萬名勞工轉向此模式。倡議組織指出，在維持全薪的前提下實施週休3日，能讓勞工有充裕的時間處理「生活雜務」，進而騰出週末進行健康的戶外活動或充分休息。這不只能在改善飲食、運動與睡眠品質上做出更好的選擇，更有望為英國減少約50萬名的肥胖人口。
儘管目前政府部門對於強制實施週休3日仍持保留態度，並傾向透過法案加強彈性工作的申請，但民間推動的力量已不容小覷。從歷史的角度來看，週休2日的誕生源於百年前工會對抗長工時的努力，而現今在人工智慧大幅提升生產力的背景下，縮短工時再次成為轉型契機。
專家一致認為，當人們能從「工時枷鎖」中解放，取得工作與生活的健康平衡，不僅能減輕醫療體系的負擔，更能換來一個更具活力且健康的社會。
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