美國北卡羅來納州發生重大空難,當地時間12月18日上午,一架小型飛機在斯泰茨鎮區域機場(Statesville Regional Airport)墜毀,造成機上7人全數罹難。北卡州公路巡警18日下午證實,罹難者包含前NASCAR知名車手畢福(Greg Biffle)及其多名直系家屬。
曾2度躲過空難!NASCAR前賽車手一家罹難 小型飛機起飛不久墜毀奪7命
- 記者|鏡週刊
誰在這場事故中身亡?
綜合外媒報導,官方指出事故發生於上午約10時15分,失事飛機為一架賽斯納C550型噴射機。由於墜機後引發猛烈火勢,現場一度難以確認罹難者身分。但公路巡警表示,初步研判畢佛與其直系親屬均在機上,且不幸罹難,最終名單仍待法醫確認後公布。
據了解,現年55歲的畢佛,妻子為克莉絲汀娜.格羅蘇(Cristina Grossu),育有一名5歲兒子,並與前妻妮可.倫德斯(Nicole Lunders)育有一名14歲女兒。警方研判,畢佛、其妻與兩名子女均在此次空難中喪生,至於其餘罹難者身分,仍有待進一步釐清。
不過,NASCAR隨後發布聲明,證實畢佛,以及他的妻子、女兒與兒子皆在飛機上喪生,悲傷表示,「畢佛不僅是冠軍級車手,更是NASCAR社群中深受敬愛的一員。」
飛機為何起飛不久就折返?
根據飛航追蹤資料,該架飛機於上午10時06分自史泰茲維爾機場起飛,僅飛行至Lyle Creek一帶便疑似出現異常折返,隨後在靠近跑道附近墜毀。飛行時間僅短短十餘分鐘即墜毀。現場畫面顯示,飛機撞擊地面後瞬間陷入火海,殘骸嚴重毀損
當地市府表示,該機場為市有機場,平時提供500大企業及企業專機使用。事故發生後,機場已宣布「無限期關閉」,以利清除跑道殘骸並配合調查。
畢佛是誰?
畢佛是NASCAR重量級人物,1998年至2022年間活躍於賽場,橫跨三大賽事系列共出賽842場,其中在最高等級的盃賽(Cup Series)出賽515場,累積19場勝利、175次前十名成績,最為人熟知的是駕駛Roush-Fenway Racing車隊的16號福特賽車。
畢佛過去曾和空難擦身而過?
值得注意的是,畢佛過去曾兩度與空難擦身而過。他於2011年在肯塔基州藍草機場(Blue Grass Airport)發生飛機事故並生還;今年9月颶風「海倫妮」重創北卡西部後,他也曾以直升機飛行員身分,投入空運救援物資行列,深受當地社群敬重。
事故發生當天中午,美國聯邦航空總署(FAA)已進駐現場並接手調查,初步調查報告預計最快隔日公布,但完整事故報告恐需長達2年時間。美國國家運輸安全委員會(NTSB)也將對外說明調查進度,相關罹難者名單,將待家屬全數完成通知後正式發布。
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