馬英九今（14日）上午現身桃園機場，搭機前往廈門，他戴著墨鏡，手持由馬英九基金會擬定的講稿，照稿說明此行目的是「加深對福建省在歷史與產業發展上的了解，更希望藉由面對面的互動，能夠促進兩岸民間能更密切的交流。」不過，馬英九漏念聲明中的一句「舒緩當前兩岸緊張關係」，引發外界揣測是否為刻意省略。

今年的海峽論壇預計辦理56場交流活動，中國全國政協主席王滬寧將出席開幕式，中方大肆宣傳馬英九將與會的消息，論壇官網首頁連刊三則相關報導，稱有「馬英九等逾7,000名台灣各界人士」與會。但實際上，多數參與者仍以台商、台生及在中工作的台籍人士為主，並未見赴廈航線或小三通人潮增加。

面對國民黨如今面臨大罷免壓力，馬英九卻在此時獨赴海峽論壇，是為罷免添柴火等批評，馬辦執行長蕭旭岑反駁，並以網紅「館長」訪中直播掀熱潮為例，認為馬英九訪中「證明國民黨有能力促進兩岸交流」，此行是為國民黨「正向加分」。