美國阿拉巴馬州25日首度以氮氣執行死刑,囚犯史密斯伏法。(AP)
國際 2024.01.26 16:06 臺北時間

全球首例「氮氣死刑」 美受僱殺人犯35年後伏法

記者|張憶漩

美國阿拉巴馬州在當地時間25日晚上8時許,也就是台灣時間今天上午,處決被關押30多年的死囚史密斯,成為全美國首起氮氣死刑案例,也是史密斯第二次被執行死刑,引來律師團隊和人權團體批評,但州檢察長強調,這是最人道的處決方式。

綜合美媒報導,58歲的死囚史密斯(Kenneth Smith)已被執行「氮氣缺氧」(nitrogen hypoxia),這起死刑執行在美國境內引起關注,週一(23日)有近百名抗議者聚集在州議會大廈,要求州長停止執行;25日執行當天,更有廢死人士特地前往阿拉巴馬州霍爾曼懲教所(Holman Correctional Facility)外示威抗議。

事實上,這不是史密斯第一次被執行死刑,他本應在2022年11月以靜脈注射形式遭處決,但在執行時限屆滿前,職員都找不到他的靜脈,只能作罷。第二次處決前幾天,史密斯在牢房裡致電《衛報》,痛訴他還沒準備好,而且在上次執行失敗後,他就開始接受創傷後壓力症候群(PTSD)治療,並深受失眠與焦慮症困擾。史密斯還說,他很怕在送氮氣的面罩中嘔吐因而窒息,專家也指出,氮氣缺氧可能造成劇烈疼痛、形同虐待,如果面罩無法貼合面部,導致氣體外洩,就會拉長執行時間。

有民眾特地跑到執行地點外抗議,希望當局停止執行。(AP)

在接受《衛報》採訪時,史密斯還呼籲民眾應對將死之人展現憐憫,他表示,「你知道兄弟,我會說、留點憐憫吧,這在阿拉巴馬州是不存在的,遇到像我這樣困難情況時,這個國家真的不存在憐憫。」在他祈求憐憫、用盡上訴手段後,仍在25日晚間躺上死刑床。

據現場目擊者透露,起初,戴上面罩的史密斯顯得格外清醒,2分鐘後開始抽搐、翻滾、大力喘氣,然後他的呼吸慢了下來,直到沒有動靜。霍爾曼懲教所長哈姆(John Hamm)證實,過程約15分鐘,8時25分宣告死亡,哈姆認為,史密斯一開始有憋氣。

1988年3月,史密斯受僱協助當地傳教士森尼特(Charles Sennett)殺害其妻子伊莎貝(Elizabeth Sennett),被捕後遭判處死刑。森內特替妻子投保高額保險金,卻在遭到調查後輕生,另一名共犯已在2010年伏法。事發至今已超過35年,死者兒子麥克(Mike Sennett)對此結果表示欣慰,「他在監獄的時間,是我認識我媽時間的兩倍。」但麥克也指出,死刑並不能讓媽媽復活,「我們很高興這一天結束了。多年前參與此案的3人,我們都原諒了。」

★《鏡新聞》提醒您:犯罪行為,請勿模仿。

★《鏡新聞》關心您,再給自己一次機會。
安心專線:1925(24小時)
生命線:1995
張老師專線:1980

即時新聞