夏威夷茂宜島野火災情慘重,恐怕是美國百年來,僅次於有85人死亡的2018年11月加州營溪大火(California Camp Fire),野火主要襲擊超過百年歷史的拉海納小鎮、中部城鎮基希(Kihei)及茂宜島內陸(Upcountry maui)地區。
由於野火燃燒快速,有倖存民眾憶及逃生當下,眼見1家5人瞬間被火勢圍困在車上,對外通訊中斷的狀況下,只能透過iPhone「SOS緊急服務」,提供「無法抵達海邊」、「能見度零」、「車子超燙」等資訊,所幸急救人員即時接獲訊息,並指示一家人把汽車警示燈打開,約34分鐘後順利救出5口。
由於野火災情慘重,目前仍有上千人下落不明,美國總統拜登今宣布,夏威夷州野火屬重大災難,下令動用聯邦資金投入救災、重建。夏威夷州長葛林(Josh Green)向美媒透露,預料死亡人數會再向上攀升,數字恐怕會超越1960年海嘯襲擊大島(Big Land)的61死。
我國總統蔡英文今也透過發言人林聿禪發出慰問與關切,除了期盼當地人民平安,盡速回復正常生活外,同時也指示外交部向美方表達願意提供必要援助、駐處掌握當地台灣僑民與國人狀況,協助確保安全無虞。