生活 2022.10.04 20:32 臺北時間

老祖宗的「免疫力」 尼安德塔人基因也會影響重症機率

記者|甘媄心、洪偉韜、陳志峰

人類的老祖先「尼安德塔人」,他的基因一直演化流傳到現在,部分基因竟然與現代的流行病新冠肺炎有關聯。諾貝爾醫學獎得主帕博研究了超過5千個新冠確診者的DNA,結果發現,如果尼安德塔人的部分基因,出現在3號染色體上,感染後的重症機率會增加,若是出現在12號染色體上,則會降低風險。

瑞典遺傳學家帕博拿下演化界第一座諾貝爾醫學獎,他還從遺傳學角度發現,遠古「尼安德塔人」的基因,和現在正流行中的新冠肺炎免疫力有關聯。陽交大生科系暨基因體科學研究所副教授可文亞:「某種程度上也意味著演化學的知識,大家開始意識到說,其實演化學的知識非常非常重要,從你的基因體裡面找到跟疾病風險相關的遺傳病。」

帕博參與的研究分析超過5千個新冠患者的DNA,發現尼安德塔人擁有的部分基因,如果出現在第3號染色體,感染新冠重症風險提高,不過如果基因片段是分布在12號染色體上,就算感染新冠病毒,重症風險也會降低。

可文亞:「我們人種跟尼安德塔人,我們基因體裡面大概有1至4%(相同),每一個人,除了非洲人以外。」其實全世界人類都是尼安德塔人後代,大約10萬年前,智人祖先從東非出發,遇到生活在歐洲、西亞一帶的尼安德塔人,兩個人種繁衍許多後代,有的留在歐洲,或遷徙到亞洲、美洲,成為現代人祖先,只是尼安德塔人的基因,會如何散布全看機率,因而在面對新冠病毒時的反應,也出現不同差異。

統計也發現,現代歐洲人約百分之16,南亞地區則有一半的人,在3號染色體上帶有尼安德塔人的基因片段,一旦確診新冠肺炎,相較其他人更容易引發重症,可文亞:「估算出說,那我的基因體,比如說1號染色體的區域呢?祖先起源是哪裡?去找這些片段是不是跟某些疾病相關。」遺傳學發現,解開人種演化密碼,也讓現代傳染病研究更有跡可循。

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